¿Qué pasó con CLAE, la estafa piramidal que robó a millones de peruanos en los años 80?

Han pasado más de 25 años desde la caída de CLAE, la estafa piramidal más grande de la historia de nuestro país. Este esquema de negocio logró engañar a más de 200.000 personas, quienes con la esperanza de duplicar su dinero entregaron gran parte de sus ahorros; sin imaginar que, años después, no volverían a ver un solo centavo.

La compañía liderada por Carlos Manrique logró captar anualmente 200 millones de dólares y mover el 40% de la liquidez del sistema financiero nacional, según comentó el exintegrante de la junta liquidadora de CLAE, Luis Pflucker Moreno, a El Comercio.

¿En qué consistió CLAE?

Inicialmente, CLAE brindaba asesoría en administración de negocios, pero, como ese servicio no era tan rentable, en 1980 Manrique decidió cambiar de sector y empezó a funcionar bajo el esquema piramidal. Se dedicó a captar los ahorros de las personas con la promesa de otorgar “altos retornos”. Incluso, ofrecía intereses que superaban el 100%.

El sistema de Manrique era bastante básico: un participante captaba a varias personas y les pedía que refieran a otras más para que vayan depositando o entregando determinadas sumas de dinero. Con este dinero se iba formando un fondo con el cual se pagaba de forma cíclica a los primeros que se inscribían.

Al inicio, todos recibían puntualmente sus intereses mediante letras o pagarés, lo que provocó que aumente su popularidad, pues parecía un sistema “eficiente”.

CLAE alcanzó la gloria entre 1989 y 1992, años en los que el sistema financiero formal no era competencia para la compañía, pues con el primer gobierno de Alan García la inflación había alcanzado niveles altísimos y pese al nuevo gobierno de Alberto Fujimori, y la nueva ruta económica, el miedo reinaba en la ciudadanía. Así que optar por otra alternativa en lugar de ahorrar en un banco, hizo de CLAE un gigante y prometedor salvavidas.

El fin de CLAE

El problema de este mecanismo inició cuando las personas que lideraban y eran la base de este negocio dejaron de reclutar a más afiliados. Esto provocó que el dinero que entraba cada mes ya no fuera suficiente para costear los intereses altísimos ofrecidos a los depositantes.

Como consecuencia empezaron a caer varias denuncias en contra de CLAE y no solo eso: miles de personas salieron a las calles a exigir que se les devuelva su dinero.

Ante este escándalo, la Superintendencia de Bancos y Seguros (SBS) ingresó a investigar y como Manrique no pudo demostrar el estado real de las finanzas de su entidad, lo acusaron de fraude y malos manejos. Un año después, en 1994, la empresa fue disuelta y los aportantes nunca volvieron a ver ni un sol de sus ahorros.