¿Por qué el mosquito es considerado el animal más letal del mundo?

Aunque a muchos les parezca difícil imaginar que un insecto tan pequeño como el mosquito puede llegar a ser el animal más letal del mundo, estos seres, aparentemente inofensivos, provocan la muerte de aproximadamente 725.000 personas cada año, según las estimaciones de la fundación Bill Gates.

Además, las más de 2.500 especies de mosquitos que se encuentran en todas la regiones del planeta a excepción de la Antártida, son muy buenos para adaptarse a nuevos ambientes y a cualquier intervención que usemos contra ellos.

¿Por qué los mosquitos son tan peligrosos?

Este pequeño insecto es el animal más peligroso del mundo porque es el responsable de la propagación de graves enfermedades que acaban, cada año, con millones de personas. Solo para poner un ejemplo, según datos de la OMS, el dengue, la infección vírica más frecuente transmitida por mosquitos del género Aedes, causa la muerte de 40.000 personas al año y se estima que anualmente se registran 96 millones de casos sintomáticos.

La Fiebre Amarilla, Virus del Nilo Occidental, Chikungunya y Zika son otras enfermedades infecciosas transmitidas por mosquitos que, lamentablemente, son letales, muy contagiosas y difíciles de erradicar.

¿Cómo se puede hacer frente a la amenaza de los mosquitos?

Investigadores de la Universidad del Sur de Florida (USF, EE.UU.) han lanzado el tablero de control de seguimiento Global Mosquito Observations Dashboard (GMOD, por sus siglas en inglés) que rastrea en tiempo real su presencia por todo el mundo.

“Es fundamental hacer un seguimiento de estos mosquitos a escala mundial porque no conocen fronteras políticas. Con los viajes y el comercio, que dispersan estos vectores de enfermedades a nuevas zonas, se trata realmente de un problema internacional que exige una vigilancia global”.

“Por ejemplo, el mortífero vector urbano de la malaria, Anopheles stephensi, ya está establecido en regiones como la India, pero recientemente ha invadido el continente africano y supone un tremendo peligro allí, una amenaza que ya ha empezado a manifestarse”, agregó Ryan M. Carney, coautor de esta iniciativa, en una entrevista para la revista científica SINC.

Este proyecto es importante porque la vigilancia e identificación de estos mosquitos es fundamental para evitar su propagación, ya que solo un pequeño porcentaje de las especies de estos insectos transmite enfermedades.