Geólogos descubren el mineral más raro del mundo: una 'joya' única y exclusiva que solo se encuentra en un país

En el monte Ermelo, ubicado en Pontevedra, Galicia, se realizó un hallazgo científico sin precedentes: la ermeloíta, un mineral completamente inédito y exclusivo en el mundo. Esta 'joya' mineralógica, confirmada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y el Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC), destaca por su composición y estructura únicas. Desde su descubrimiento, se ha convertido en un tesoro científico que pone en valor la riqueza geológica de la región.

El hallazgo inicial ocurrió en 2015, cuando aficionados a la mineralogía, colaborando con la Universidad de Santiago de Compostela, encontraron muestras en el monte Ermelo. Tras exhaustivos análisis, investigadores como Ramón Jiménez Martínez, del IGME-CSIC, y José González del Tánago, de la Universidad Complutense de Madrid, confirmaron que este fosfato de aluminio presentaba características nunca vistas, incluyendo la ausencia de las dos moléculas de agua comunes en otros minerales similares.

La ermeloíta: un hallazgo sin precedentes en la mineralogía

La ermeloíta es el primer mineral descubierto en Galicia en este siglo y el número 40 identificado en España. Su composición excepcional ha sido reconocida por la revista Mineralogical Magazine, que publicó un artículo detallando sus propiedades y el proceso que llevó a su identificación. Este descubrimiento resalta la relevancia de la colaboración entre instituciones nacionales y la dedicación de los científicos involucrados. Antes de la ermeloíta, otros minerales destacados descubiertos en España incluyen la colomeraíta, encontrada en 2020 en un meteorito en Granada.

Dónde y cómo se descubrió esta joya geológica única

El mineral lleva el nombre del monte Ermelo, su única localización conocida. Su singularidad no solo radica en su composición química, sino también en su origen exclusivamente gallego, lo que la convierte en una pieza valiosa para la ciencia y el patrimonio geológico español. Las muestras originales se encuentran ahora en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Santiago de Compostela, mientras que la utilizada para su caracterización química está bajo custodia en el Museo Geominero.

La ermeloíta es un recordatorio del potencial que aún yace oculto en la corteza terrestre, incentivando nuevas exploraciones y estudios. Su descubrimiento no solo enriquece el catálogo mineralógico global, sino que también impulsa el reconocimiento internacional de Galicia como un enclave geológico de relevancia mundial.

¿Qué usos tendría la ermeloíta?

Según expertos, el fragmento es pequeño, por lo tanto, resulta difícil inferir sobre posibles tecnológicas. Es posible identificar este mineral en ambientes similares en otras formaciones geológicas en el mundo. La apariencia del mineral es masiva, microgranular y de tono casi blanco. La ermeloíta es un fosfato de aluminio monohidrato, del grupo de la Kieserita.