Descubre la fruta más antigua del mundo, la favorita de Platón, es cultivada en 4 países de Sudamérica
Un deleite natural en la Antigua Grecia atrajo la atención de un renombrado filósofo. Descubre cuál es esta fruta que sigue siendo relevante en la agricultura de Sudamérica y en todo el mundo.
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Presente en los jeroglíficos del Antiguo Egipto y en los escritos filosóficos de Platón, esta es la fruta más antigua del mundo que ha embelesado a humanos de todas los siglos. A lo largo de los siglos, esta fruta ha sido un alimento clave y un símbolo cultural para diversas civilizaciones. Su legado continúa hoy, especialmente en América Latina, donde su cultivo florece en climas propicios.
Este fruto, que ha protagonizado relatos milenarios, sigue siendo un componente fundamental de nuestras dietas y tiene un significado histórico que pocos alimentos pueden igualar. Según investigaciones de las universidades de Harvard y Bar-Ilan, su cultivo se remonta a tiempos antiguos, siendo uno de los primeros experimentos de agricultura doméstica. Asimismo, ha trascendido fronteras y siglos, desde Oriente Medio hasta las fértiles tierras de América Latina.
El nombre científico de esa fruta es Ficus carica, un árbol caducifolio originario de Asia sudoccidental. Foto: Pixabay
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La fruta más antigua del mundo
El higo, cuyo nombre científico es Ficus carica, se considera la fruta más antigua del mundo. Investigaciones realizadas por las universidades de Harvard y Bar-Ilan revelan que su cultivo se remonta a más de 11.000 años atrás en el valle del Jordán. Desde entonces, ha sido un componente esencial en la dieta humana.
En términos botánicos, el higo se clasifica como una infrutescencia, lo que significa que no es un fruto único. Hay más de 750 variedades de higos, incluyendo tanto los que son aptos para el consumo humano como los que no lo son. Foto: Ecoinventos
Como lo señala el sitio web Frutas Olivar, se estima que Platón, el célebre filósofo griego, apreciaba enormemente el higo por su dulzura, además de considerarlo ideal para mantener la mente clara y el cuerpo en óptimas condiciones.
¿Dónde se cultiva el higo?
Para Liberty Prim, en Sudamérica, el higo encuentra condiciones climáticas óptimas para su cultivo en Argentina, Brasil, Perú y Chile. Estos países, con sus veranos cálidos y secos e inviernos templados, ofrecen el entorno perfecto para que el higo crezca y alcance una calidad exportable. La producción en estos países se orienta tanto al consumo interno como al mercado internacional, donde la demanda continúa creciendo.
El árbol de higo, que es pequeño y pierde sus hojas, se distingue por su copa ancha y desigual, que a veces es redonda y suele tener muchas ramas. Foto: Gobierno de México
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El higo alrededor del mundo
A nivel mundial, Turquía, Egipto, Argelia y Marruecos se destacan como algunos de los principales productores de higos. Estos países, con su clima mediterráneo, son ideales para el cultivo de este fruto, que requiere de largas temporadas de calor y sequía para florecer. El éxito de estos países en la producción de higos se debe a las condiciones climáticas favorables, pero también a una larga tradición de cultivo que se extiende por generaciones.
La higuera es una planta resistente a la poda y necesita muy pocas horas al año por debajo de los 7ºC para producir una gran cantidad de frutas durante la temporada. Foto: Pixabay
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¿Cuáles son los beneficios del higo para la salud?
El higo es famoso por su historia y su sabor, pero también por sus múltiples beneficios para la salud. Journal of Medicinal Plants Studies describe a este fruto como rico en fibra, vitaminas C y K, y minerales como el calcio, el hierro y el potasio, asimismo, favorece la digestión y ayuda a mantener una buena salud cardiovascular.
La higuera puede llegar a medir un máximo de 8 metros de altura, aunque en cultivo es un poco difícil encontrar ejemplares que superen los 4 metros. Foto: Pixabay
Además, sus antioxidantes naturales combaten los radicales libres, lo que reduce el riesgo de enfermedades crónicas. Su versatilidad en la cocina también lo convierte en un ingrediente popular tanto en recetas dulces como saladas, desde ensaladas hasta postres y platos principales.
