¿Cómo saber si mis gatos están jugando o peleando?

El comportamiento de los gatos resulta muy complicado de entender incluso para sus propios dueños. Si tienes a uno como mascota, quizás hayas visto que, en ocasiones, nuestros compañeros peludos intercambian fuertes golpes y nos dejan con la duda de si se trata de un simple juego o una encarnizada pelea.

Ahora, un equipo internacional de etólogos (científicos expertos en comportamiento animal) ha dado con la respuesta a esta interrogante del mundo animal tras observar cientos de videos en los cuales los felinos pelean. Su hallazgo se ha publicado este 26 de enero en la revista Scientific Reports.

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Juegos, peleas e interacciones ambiguas

Para su investigación, el equipo de expertos analizó 105 vídeos con alta calidad de imagen y sonido en los que una pareja de gatos se encontraba combatiendo dentro de sus propios hogares. Algunos de estos registros mostraban a las mascotas de los participantes del estudio, pero también había otros que habían sido descargados de Youtube.

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Esa metodología mixta les “proporcionó muestras de comportamiento reales en situaciones del entorno doméstico, en lugar de interpretaciones por los dueños en los cuestionarios”, sostuvo Noema Gajdoš-Kmecová, médica veterinaria de la Universidad Técnica de Košice (Eslovaquia) y principal autora del estudio.

Como otras curiosidades de los gatos, las interacciones entre ellos no fueron fáciles de precisar. Por esa razón, los expertos les asignaron tres categorías: juegos, peleas y una actividad intermedia.

Una pelea es evidente cuando los gatos son especialmente ruidosos. En ese momento, el uno y el otro se ven como rivales. Un juego, en cambio, se distingue cuando los felinos llevan luchando bastante tiempo sin sonido ni lesiones aparentes.

Por último, en las interacciones intermedias a veces se observan luchas y maullidos, pero también suelen echarse hacia arriba, abalanzarse y acicalarse mutuamente por tiempos prolongados.

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Discusiones de corto plazo

Ahora, si los gatos se frotan regularmente, duermen cerca, comparten recursos y se saludan con las orejas en punta, es probable que una pelea entre ellos solo sea ocasional.

Y es que, aun si los gatos pelean, no significa que su relación se esté resquebrajando, sino que se tratan de discusiones a corto plazo, como a veces sucede con los humanos.

Para Gajdoš-Kmecová y sus colegas, este estudio es solo el comienzo para resolver lo que ella llama el "enigma de las interacciones entre gatos", especialmente los tipos más intermedios.