San Juan de Lurigancho es el distrito más poblado de Lima, destacándose en el panorama urbano de la capital peruana al albergar aproximadamente el 11.5% de la población total de la provincia de Lima. Situado al norte de la ciudad, se distingue no solo por su gran extensión territorial, sino también por su dinámico crecimiento urbano a lo largo de los años. Según el arqueólogo Julio Abanto, este crecimiento se inició en los sectores de Zárate y Canto Grande, marcando el inicio de una expansión que ha transformado su paisaje urbano.
En esta nota te contaremos los orígenes del crecimiento urbano de San Juan de Lurigancho, principalmente, cuál fue su primera urbanización y cómo ha evolucionado hasta el día de hoy. Desde sus inicios en los mencionados barrios hasta su actual configuración, SJL ha experimentado una metamorfosis notable que se refleja no solo en su tamaño, sino también en su diversidad y complejidad como parte esencial del tejido urbano limeño.
Vista panorámica de la hacienda Zárate donde se aprecian sus instalaciones y parte de campos de cultivo. Foto: David Reyes Muñoz en la página El Pasado de San Juan de Lurigancho.
San Juan de Lurigancho, reconocido como uno de los distritos con mayor densidad poblacional en Lima, ha vivido una evolución considerable a lo largo de los años, particularmente en la región de Zárate. Esta área, que fue el punto de partida de la urbanización del distrito durante la década de 1960, presenta un contraste notable en comparación con su aspecto en el siglo XX, cuando era principalmente una zona agrícola.
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Según una fotografía e información histórica compartida por David Reyes Muñoz en Facebook, en esa época, los campos de la hacienda Zárate dominaban el paisaje, reflejando su pasado agrario bajo la administración de figuras destacadas como don Lorenzo de Zárate Agüero y Verdugo, quien también fue alcalde ordinario de Lima a mediados del siglo XVIII.
Terrenos de la hacienda Zárate, vista desde el cerro San Cristóbal. Foto coloreada por David Reyes Muñoz y publicada en la página El Pasado de San Juan de Lurigancho.
La hacienda Zárate, inicialmente parte del curacazgo prehispánico de Ruricancho en el valle de Lurigancho, evolucionó a lo largo de los años bajo diferentes propietarios, culminando en la familia Checa Solari como los últimos dueños antes del proceso de urbanización. Este proceso, liderado por el grupo Aspíllaga-Bertello-Checa Solari, marcó un cambio drástico en Zárate, convirtiendo sus extensos campos en un área residencial y comercial clave dentro de San Juan de Lurigancho.
“El fundo Zárate se formó en parte del territorio del antiguo curacazgo Ruricancho (en el valle de Lurigancho). Uno de los primeros dueños de esta hacienda fue don Lorenzo de Zárate Agüero y Verdugo; posteriormente pasó a tener varios propietarios y/o arrendatarios a lo largo de su historia. Zárate inicia su proceso de urbanización a inicios de la década de 1960 por el grupo Aspíllaga-Bertello-Checa Solari”, se lee en la publicación del medio local ‘SJL Digital’.
Hoy en día, el contraste entre la Zárate del siglo XX y la del siglo XXI es evidente, con antiguos campos agrícolas reemplazados por barrios, avenidas y centros comerciales.
Comparación de Zárate en el siglo XX y el siglo XXI. Foto: David Reyes Muñoz.
Este populoso distrito, San Juan de Lurigancho, colinda con El Agustino, Rímac, Independencia, Comas y Carabayllo. Con una población que supera el millón de habitantes, es el distrito más poblado de Lima y uno de los más grandes del Perú.
El distrito de San Juan de Lurigancho limita al norte con Carabayllo y San Antonio de Chaclla (Huarochirí), al este con Lurigancho-Chosica, al sur con El Agustino, Lima y el Rimac; y al oeste con Independencia y Comas.
La página web del distrito de San Juan de Lurigancho destaca a seis lugares entre su patrimonio:
Lomas El Mirador en San Juan de Lurigancho. Foto: Rumbos
Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) el distrito de San Juan de Lurigancho cuenta con una población de 1 millón 264 mil 60 habitantes.
Sitio arqueológico de Canto Grande. Foto: Facebook