Este es el antiguo 'continente' descubierto bajo el océano hace más de 8.000 años: tenía paisajes, flora y fauna
Un estudio geológico revela Doggerland, un “continente perdido” bajo el Mar del Norte que unió Europa y Gran Bretaña antes de desaparecer por el deshielo.
Hace más de 8.000 años, un vasto territorio conocido como Doggerland se extendía bajo lo que hoy es el Mar del Norte. Este “continente perdido” conectaba Europa con las islas británicas, albergando una rica variedad de flora, fauna y poblaciones humanas. Sin embargo, este lugar desapareció bajo el océano tras el fin de la última glaciación, cuando el deshielo aumentó el nivel del mar.
El descubrimiento de Doggerland y su cartografía moderna ha sido posible gracias a los avances en la arqueología submarina y la exploración geológica. Esta tierra sumergida, rica en historia y diversidad ecológica, constituye un fascinante ejemplo de los cambios climáticos y geológicos que han afectado la geografía de nuestro planeta y moldeado la vida humana en Europa.
¿Qué es el continente perdido Doggerland?
Doggerland fue un vasto territorio que unía Europa continental con las islas británicas, ahora sumergido bajo el Mar del Norte. Durante el Mesolítico, hace entre 10.000 y 8.000 años, esta región ofrecía un paisaje similar al de las tierras bajas del norte de Europa. Contaba con ríos, colinas y llanuras fértiles que proporcionaban condiciones óptimas para asentamientos humanos y una gran biodiversidad.
Al final de la última glaciación, el nivel del mar subió, cubriendo Doggerland y sumergieron la región bajo el Mar del Norte. Foto:Wiki
El término “Doggerland” se popularizó en estudios geológicos del siglo XIX, cuando científicos comenzaron a investigar los efectos de las glaciaciones en el nivel del mar. Según estos estudios, el deshielo de los grandes glaciares al final de la última Edad de Hielo elevó el nivel del océano, cubriendo territorios como Doggerland. Esta región desapareció bajo el agua, pero se conservan rastros de su pasado en los sedimentos del Mar del Norte, lo que ha permitido a los arqueólogos y geólogos reconstruir su forma, ecosistema y hasta rastrear la posible vida de sus habitantes cazadores-recolectores.
¿Cómo desapareció Doggerland en el océano?
La desaparición de Doggerland ocurrió de forma gradual, pero implacable. Aproximadamente hace 18.000 años, el fin de la última glaciación trajo consigo un aumento de las temperaturas, lo que provocó el derretimiento de los glaciares. Esto generó una subida progresiva del nivel del mar de hasta 120 metros en algunas zonas, según datos geológicos. Con el paso del tiempo, el agua comenzó a cubrir las tierras bajas de Doggerland, desplazando a las poblaciones hacia regiones más altas y seguras de Europa y Gran Bretaña.
Un tocón de árbol de un antiguo bosque sumergido hace 6 mil años emerge de una playa durante la marea baja en Pett Level, Inglaterra. Foto: Archaeology.org
Uno de los eventos catastróficos que aceleró la desaparición de Doggerland fue el deslizamiento de Storegga, un colosal desmoronamiento submarino ocurrido hace aproximadamente 8.200 años frente a la costa de Noruega. Este deslizamiento generó un tsunami que impactó en Doggerland, sumergiendo grandes áreas de este territorio. Aunque algunos pobladores lograron huir antes de que el agua cubriera completamente el área, el cataclismo sentenció el destino de este “continente perdido”, que quedó sumergido para siempre bajo las aguas del Mar del Norte.
¿Qué encontraron en el continente perdido?
Gracias a la tecnología de cartografía submarina y los estudios de arqueología marina, se han logrado crear mapas detallados de Doggerland, revelando la topografía de este antiguo “continente”. A través de exploraciones con sonar y análisis de sedimentos, los investigadores han podido trazar los ríos, lagunas y posibles asentamientos humanos que poblaron el área, acercándose a una reconstrucción completa de la vida prehistórica de Doggerland.
Estos descubrimientos son fruto de la colaboración entre instituciones científicas y empresas que operan en el Mar del Norte, muchas de las cuales han contribuido con datos mientras buscan recursos como petróleo y gas. La evidencia arqueológica obtenida permite a los expertos comprender mejor los efectos de los cambios climáticos y geológicos en las civilizaciones antiguas y analizar la posibilidad de que otros territorios hoy sumergidos pudieran arrojar hallazgos similares. Doggerland es, sin duda, una ventana al pasado que nos recuerda la fuerza transformadora de la naturaleza en la historia de la humanidad.