Uruguay firma contrato para proyecto Arazatí para potabilizar agua del Río de la Plata

El gobierno de Uruguay firmó el jueves el contrato para la puesta en marcha del proyecto Arazatí, que prevé potabilizar agua del estuario del Río de la Plata, una inversión cuestionada por la nueva administración que asumirá el 1 de marzo.

Representantes de la empresa estatal Obras Sanitarias del Estado (OSE) y del consorcio privado Aguas de Montevideo sellaron el acuerdo, uno de los buques insignia del gobierno de centroderecha del presidente Luis Lacalle Pou.

"La obra es un compromiso del gobierno para hacer frente a un problema que se arrastra desde hace décadas, relacionado con la ausencia de una segunda fuente para el suministro de agua potable" a la zona metropolitana de Montevideo, indicó un comunicado de la Presidencia.

En 2023, el peor déficit hídrico en más de siete décadas puso en jaque el bombeo de agua potable a Montevideo y el área metropolitana, donde residen unos 1,8 millones de habitantes, más de la mitad de la población del país.

También conocido como proyecto Neptuno, la iniciativa prevé construir una planta para la producción de 200.000 m3/d netos de agua potable de agua bruta tomada del Río de la Plata, con alto contenido de salinidad, a la altura de la playa Arazatí, unos 100 km al oeste de Montevideo.

OSE adjudicó la obra en agosto de 2023 al consorcio Aguas de Montevideo, integrado por las empresas Ciemsa, Berkes, Saceem y Fast. Entonces, se informó que la inversión inicial sería de unos 300 millones de dólares, con el pago por parte de OSE de unos 50 millones de dólares por año durante unos 20 años.

"El contrato se firmó en los términos originales establecidos en la licitación", señaló el comunicado de la Presidencia, que agregó que "en paralelo, se acordó adicionar un memorándum de entendimiento entre OSE y el consorcio para eventuales modificaciones que en un futuro se quieran realizar".

Integrantes del entrante gobierno de izquierda encabezado por Yamandú Orsi han criticado el proyecto.

La firma es "un importante error", escribió el jueves en la red social X el designado ministro de Ambiente y exdirector de OSE, Edgardo Ortuño.

"Afecta significativamente la capacidad de acción del nuevo gobierno (...), y limita los acuerdos nacionales para construir la política de Estado que el país necesita para el cuidado y abastecimiento del agua, por el que seguiremos apostando", añadió.

Ortuño dijo que para el gobierno de Orsi la prioridad es construir una nueva represa en la zona de Casupá, en el departamento de Florida.

El sindicato de OSE y organizaciones sociales protestaron el jueves contra el proyecto Arazatí, por considerarlo una privatización del agua.

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