¿Cómo funciona el exoesqueleto parecido a una bota que te permite caminar un 40% más rápido?

Son muchas las personas en el mundo que necesitan ayuda para caminar con normalidad, sea por un problema médico o por cualquier otro motivo. En ese sentido, se acaba de conocer que un equipo de científicos de la Universidad de Stanford ha creado un exoesqueleto de tobillo que será de mucha utilidad para quienes presentan problemas de movilidad con el tren inferior del cuerpo.

El grupo de investigación presentó la primera versión sin ataduras, que ajusta el nivel de asistencia y ofrece un impulso comparable al de quitarse una mochila de 14 kg de la espalda. Además, los científicos demostraron un dispositivo que podría aumentar la velocidad al caminar en un 40 %.

Cabe precisar que las versiones previas de los exoesqueletos solo eran simples emuladores, por lo que implicaban complejos montajes de laboratorio de cables, cintas de correr y motores externos que no eran para nada prácticos.

¿Cómo funciona?

Cuando se vinculan a los sujetos a los emuladores, es posible recopilar datos de movimiento y ajustar los sistemas que ofrecen el nivel ideal de asistencia con base en el recorrido y el gasto energético que conlleva.

El exoesqueleto actúa como una bota robot motorizada que aplica torsión en el tobillo, por lo que realiza parte de la función del músculo de la pantorrilla. De ese modo, ayuda a que uno tome mayor impulso con cada paso que da. Además, incorpora sensores para evaluar el movimiento con algoritmos de aprendizaje automático.

Adicionalmente, los científicos afirman que el dispositivo puede demorar una hora en adaptarse al usuario, pero luego de ello ofrecerá un ahorro de energía y un aumento de la velocidad considerable.