La escasez de chips podría agravarse por la invasión a Ucrania

La guerra no trae nada bueno. Si bien la escasez de componentes tiene sus orígenes en los meses previos a la pandemia del coronavirus (es decir, hace más de dos años), su vigencia podría seguir extendiéndose por más situaciones de riesgo, entre ellas la presente invasión que enfrenta Ucrania por el ejército de Rusia. Según diversos reportes, el conflicto amenaza la producción mundial de neón, necesario para la fabricación de procesadores. La crisis podría agravarse en los próximos años.

Ucrania: un país clave para la producción de chips

La invasión que Vladimir Putin ordenó a fines de febrero en Ucrania apenas está teniendo sus peores efectos en algunas de las industrias más importantes del mundo. En el país invadido se encuentran las dos principales compañías fabricantes de neón, de las cuales depende casi la mitad de la producción mundial de este componente.

Según reporta Reuters, ambas compañías han detenido su producción desde que la invasión rusa inició. Ahora, investigadores de mercado de Techcet señalan que países como Estados Unidos están recibiendo menos del 50% del suministro habitual.

Informes recientes revelan que las compañías fabricantes de chips intentaron ocultar los hechos y evitar el pánico generalizado en la industria. Estas habrían señalado que, pese a la interrupción de la producción en Ucrania, las empresas suelen guardar stocks de neón para emergencias. Pese a ello, no hay certeza de que este sea el caso para la mayoría de las compañías.

Las dos fábricas de neón de Ucrania son Ingas (ubicada en Mariupol) y Cryoin (Odessa). Solo la primera está actualmente bajo el fuego ruso. La segunda, en cambio, reconoce que puede mantenerse por tres meses con la producción detenida, pero advierte de posibles problemas si sus instalaciones son atacadas.

¿Por qué es tan importante el neón de Ucrania?

El neón es un material vital para la fabricación de los láseres que se utilizan para manufacturar los chips. La tecnología para crear procesadores necesita de fina precisión, por lo que este componente no puede reemplazarse fácilmente.