Boom de exportación. Este recurso es necesario para el hábitat de varias especies. Sin embargo, en los 5 últimos años son cosechadas para exportarlas. Los pescadores utilizan métodos prohibidos para extraerlas y venderlas a la industria.,El litoral arequipeño está nublado y nuestra camioneta 4x4 sale de la carretera Quilca-Matarani, a la altura del kilómetro 51, para tomar un atajo. Tomamos un camino de trocha con dirección al mar para encontrarnos con los pescadores de las dos asociaciones autorizadas para explotar algas marinas. Personal de la Capitanía del Puerto de Mollendo, un representante de la Gerencia Regional de Producción y el empresario Mauricio Mendoza del Solar, gerente de La Reserva San José y que es propietario de estos terrenos, harán una inspección. El punto de encuentro es una pequeña cima cercana a las rocas donde rompen las olas, bautizada como Pampa El Ancla, en Quilca, Camaná. Casi 20 pescadores los reciben. Algunos de ellos se recuestan en cerros de algas apiladas.Cada montón pesa cerca de una tonelada. Mendoza acusa a los pescadores de atentar contra la naturaleza al depredar algas usando barretas, ranflines y ganchos, actuando contra la ley. Desde el 2009, el Ministerio de la Producción (Produce) autorizó el recojo de las algas tipo sargazo y aracanto varados, mas no su extracción con siega o remoción (R.M. Nº264-2009 PRODUCE). En la denuncia que presentó al Ministerio Público por depredación de la flora, mostró varias fotografías donde se ve a pescadores usando barretas y ranflines. Los “algueros” negaron la acusación y alegan que solo recogen lo que el mar hace encallar. Ernesto Gómez Cruz, representante de la Asociación de Pescadores Artesanales y Extractores de Mariscos y Algas de Camaná, declaró que por tonelada les pagan 1200 soles. Cada 20 días estas asociaciones pueden vender entre 5 a 4 toneladas a los acopiadores, estos luego las comercializan a las 7 plantas que procesan y exportan este producto. Otro pescador sostiene que en una noche el mar puede varar entre 10 a 15 toneladas de estas plantas marítimas. Para el empresario, esto es falso. “Nunca he visto que encalle tal cantidad”, sostuvo. El “alguero” aprovecha para decirnos que no usan a barretas y nos muestra una alga. En la base de la planta hay choros en etapa de crecimiento. La importancia de esta flora, sostiene Mendoza, es que sirve de hábitat para los huevos de varias especies marinas. Con el exterminio de las algas será afectado el ecosistema. EL NEGOCIO Pero, ¿cuál es el negocio con su venta? La industria la necesita como materia prima para cosméticos y fertilizantes. Con el levantamiento de la veda (2009) y la demanda de las empresas exportadoras, se incrementó la explotación ilegal. El gerente regional de Producción, Omar Paz Valcárcel, indicó que este problema se expande en todo el sur, principalmente en Arequipa, que tiene la mayor extensión de litoral (528 kilómetros). Un año después de que se emitiera la resolución de Produce, las exportaciones aumentaron. En los últimos 5 años (2013 hasta lo que va del 2017) cuatro empresas despacharon 79 mil 355 toneladas por un valor de 63 millones de dólares. Esto equivale al 59% de todo lo enviado desde el 2005. La que más exportó fue la industria Globe Seaweed International SAC. En febrero de este año, Aduanas le incautó a Globe 34 contenedores llenos de algas marinas valorizados en 637 mil dólares en el puerto de Matarani. Paz informó que el decomiso se debió a que esta carga no tenía certificado de procedencia, por lo que Aduanas presume que fue extraída ilegalmente. Además Globe habría procesado más de lo que estaba permitido (450 tn). Pero no es la única irregularidad que cometió. Se le impuso una multa de 28.5 Unidades Impositivas Tributarias (UIT) por procesar algas sin el permiso correspondiente. EXPLOTACIÓN SIN TOPE El gerente de Producción, Omar Paz Varcárcel, advierte que con el D.S. 007-2016 ya no hay topes para el procesamiento y exportación. Del 2009 hasta el 2016 se permitía procesar 450 tn al año por empresa. Con la nueva norma se puede incentivar más la explotación de estas praderas marítimas. En lo que va del año se incautó 7 toneladas de plantas extraídas ilegalmente. El funcionario informó que durante el periodo 2015-2016 se sancionó con multas de hasta 28 UIT a 30 personas naturales y jurídicas por no tener licencia y procesar algas extraídas con barreta. En la actualidad se inició 40 procesos sancionadores.
