El país de Sudamérica que posee el aire más contaminado y es responsable de las infecciones respiratorias agudas

Según el último informe de calidad del aire global de IQAir, en este país de Sudamérica, los niveles de material particulado PM2.5 superan con creces los límites recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estas partículas finas, invisibles pero letales, se asocian directamente con enfermedades respiratorias agudas y otras condiciones crónicas que afectan a millones de personas.

Las cifras son preocupantes, con más de 10,000 muertes anuales están relacionadas con esta problemática, mientras que los costos económicos derivados de tratamientos médicos y pérdida de productividad ascienden a miles de millones de dólares.

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¿Cuál es el país con el aire más contaminado de Sudamérica?

Perú, con su preocupante nivel de PM2.5, está detrás de México (20.1 µg/m³) y El Salvador (19.5 µg/m³) en los peores registros de calidad del aire en la región. Distritos limeños como Carabayllo y Puente Piedra, con índices de 28 y 27.4 µg/m³ respectivamente, se acercan a niveles comparables a los de ciudades industrializadas en Asia. Sin embargo, no todo el territorio muestra cifras negativas: ciudades como Cusco (7.2 µg/m³) y Puno (7 µg/m³) destacan como ejemplos de mejores condiciones ambientales.

¿Cuáles son los efectos de la contaminación en la salud?

El impacto del PM2.5 en la salud es devastador. Este material particulado fino penetra en los pulmones, provoca infecciones respiratorias agudas, problemas cardiovasculares y cáncer de pulmón. En Perú, la contaminación vehicular es un factor clave que contribuye a estas enfermedades. Al 2019, las infecciones respiratorias agudas bajas fueron la principal causa de mortalidad en el país, según cifras oficiales.

La Organización Mundial de la Salud advierte que los niveles de PM2.5 como los registrados en Pachacamac y Lima son insostenibles para la salud humana. Además de las muertes directas, la contaminación también afecta la calidad de vida de millones de peruanos, especialmente en comunidades con menor acceso a sistemas de salud adecuados.

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¿Cuáles son las causas de la contaminación del aire?

Entre las causas más relevantes de la contaminación del aire en Perú, se destacan:

• Parque automotor antiguo: Más del 50% de los vehículos en circulación tienen más de 14 años de antigüedad, lo que incrementa las emisiones de gases tóxicos.
• Industria contaminante: Muchas fábricas utilizan combustibles fósiles en sus procesos, lo que contribuye al aumento de material particulado en el aire.
• Falta de regulación energética: La ausencia de políticas eficientes para reducir las emisiones agrava el problema ambiental.

Además, distritos como Carabayllo y Puente Piedra, con índices de contaminación superiores a 27 µg/m³, reflejan la urgente necesidad de intervención gubernamental.