¿Sabías que la montaña más alta del mundo está en Sudamérica?: supera al Everest y se encuentra en la mitad del planeta Tierra

El Everest, con su imponente altura de 8.848,86 metros sobre el nivel del mar, es conocido mundialmente como la montaña más alta. Sin embargo, al considerar la distancia desde el centro de la Tierra, el Chimborazo, en Ecuador, se erige como el verdadero gigante, alcanzando los 6.384 kilómetros desde el núcleo del planeta. Esto significa que, aunque el Everest es más alto en términos de altitud sobre el nivel del mar, el Chimborazo lo supera por dos kilómetros si se mide desde el centro de la Tierra.

La forma elipsoidal de la Tierra, achatada en los polos y más ancha en el ecuador, es la razón principal de esta sorprendente realidad. La distancia del centro de la Tierra al ecuador es mayor que la del polo norte, lo que permite que montañas cercanas al ecuador, como el Chimborazo, tengan una ventaja en esta medición.

¿Dónde queda la montaña más alta desde el centro de la Tierra?

El Chimborazo se localiza a 150 km al sur de Quito, la capital de Ecuador. Con una altitud de 6.263 metros sobre el nivel del mar, es el volcán más alto de los Andes del Norte. Este majestuoso volcán está compuesto por tres edificaciones sucesivas, siendo el basal el más antiguo, con actividad entre 120.000 y 60.000 años atrás. Su formación se dio en dos etapas, culminando en un complejo de domos.

Un evento significativo en la historia del Chimborazo fue un gran colapso sectorial que ocurrió hace entre 60.000 y 65.000 años, generando una avalancha de escombros que cubrió una vasta área de 280 km² en la ciudad de Riobamba, con un espesor promedio de 40 metros y un volumen estimado entre 10 y 13 km³.

El significado del nombre Chimborazo

El nombre Chimborazo proviene del quechua, donde "chinpu" significa caliente y "rasu" se traduce como nevado. Los indígenas también lo conocían como Urcurazu, que significa "cerro de nieve", o ‘taita’ Chimborazo, que se traduce como "papá Chimborazo". Esta montaña no solo es un ícono geográfico, sino también cultural, siendo la cumbre más elevada de Ecuador y conservando múltiples glaciares.

¿Dónde está ubicado el Monte Everest?

El Everest, conocido como Monte Sagarmatha en nepalí, se encuentra en la cordillera del Himalaya, al sur de Asia. Este pico montañoso forma una frontera natural entre Nepal y la meseta tibetana de China. Aunque es considerado el punto más alto del mundo, no es el lugar más alejado del centro de la Tierra, lo que resalta la singularidad del Chimborazo.