¿Quién fue Yevgeny Prigozhin, el jefe del grupo Wagner, que estaba abordo del avión estrellado en Rusia?

El jefe del grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin murió el miércoles 23 de agosto cuando viajaba en el avión privado Embraer, el cual terminó por estrellarse en la región de Moscú, según informó la agencia de aviación civil, Rosaviatsia.

Según informaron medios estatales rusos, el líder del grupo Wagner y sus combatientes se convirtieron en el centro de atención tras la invasión rusa de Ucrania el 2022, con los mercenarios de Wagner desempeñando un papel clave en múltiples batallas.

Putin y Prigozhin comparten orígenes relativamente humildes. Prigozhin creció en los barrios más difíciles de San Petersburgo, también la ciudad natal del presidente ruso. Se conocieron desde la década de 1990 y se convirtió en 'cocinero de Putin' al conseguir lucrativos contratos de catering con el Kremlin.

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¿Quién fue Yevgeny Prigozhin?

Yevgeny Prigozhin, nacido el 1 de junio de 1961 en San Petersburgo, estudió en una institución donde era importante realizar deportes. A pesar de su interés por el bienestar del cuerpo, desde muy joven inició sus problemas con la ley: en 1979 fue detenido por primera vez acusado de robo.

Dos años después lo procesaron por reincidencia, sumado a cargos de asociación ilícita, fraude y reclutamiento de menores para someterlos al ejercicio de la prostitución. Fue condenado a 12 años de prisión. Tras cumplir 9 en una colonia penal, salió perdonado y el mundo había cambiado tras la caída de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.

Yevgeny Prigozhin es el líder y fundador del grupo Wagner, una organización mercenaria en las sombras que combatió en Ucrania y en otros lugares alrededor del mundo. Fue una persona cercana al entorno del presidente de Rusia, Vladimir Putin, pero el líder del Kremlin prometió que iba a castigar a quienes estén involucrados en “una rebelión armada”.

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¿Cuándo inició la relación entre Putín y Prigozhin?

Durante los últimos años, Prigozhin cumplió una condena en prisión de 10 años. Después de eso, fue propietario de un puesto de perros calientes y luego de lujosos restaurantes que llamaron la atención de Putin. En su primer mandato, el presidente ruso llevó a su entonces homólogo francés Jacques Chirac a cenar a uno donde trabajaba Prigozhin.

“Vladimir Putin vio cómo construí un negocio a partir de un quiosco, vio que no me importaba servir a los distinguidos invitados porque eran mis invitados”, recordó Prigozhin en una entrevista publicada en el año 2011.

En 2010, el mandatario ruso ayudó a inaugurar la fábrica de Prigozhin, que fue construida con préstamos de un banco estatal. Tan solo en Moscú, su empresa Concord ha ganado millones de dólares en contratos para suministrar comidas en escuelas públicas y cocinando para las Fuerzas Armadas de Rusia.

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Ascenso como líder mercenario

Su transformación en jefe militar se produjo a raíz de los movimientos separatistas apoyados por Rusia en el año 2014 en el Donbás, este de Ucrania. Prigozhin fue creciendo en territorio ruso tras la invasión total de Ucrania por parte de Moscú en febrero del 2022.

Prigozhin ha utilizado las plataformas virtuales para presionar a favor de sus ideales y a menudo tuvo enfrentamientos con la cúpula militar rusa, presentándose a sí mismo como despiadado en contraste con el estamento militar. Sus desacuerdos con los altos mandos rusos se evidenciaron durante la cruenta e implacable batalla de Bakhmut.

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El paradero de Prigozhin antes del siniestro tras la insurrección

En junio, Prigozhin fue líder en la fallida insurrección que tuvo el mayor desafío para el presidente ruso, Vladimir Putin. Mientras las tropas de Prigozhin pararon antes de llegar a Moscú, Putin expresaba mediante un discurso que aquellos en el “camino de la traición” podrían enfrentar un castigo. Semanas después de la insurrección, Prigozhin apareció excluido de la cumbre Rusia-África en San Petersburgo, estrechando la mano de un dignatario de la República Centroafricana (RCA).

En la insurrección, las fuerzas de Prigozhin lograron derribar aviones militares rusos y mataron a varios miembros del servicio militar ruso. Posteriormente, algunos combatientes de Wagner fueron reubicados en Belarús. Aparentemente, este habría sido parte de un acuerdo negociado para poner fin al motín de junio.

Con información de EFE.