Unión Europea creará un fondo de 25 mil millones de euros para frenar el coronavirus

Tras una reunión de emergencia de los 27 mandatarios, la Unión Europea (UE) anunció la creación de un fondo de respuesta al coronavirus que alcanzaría los 25 mil millones de euros, para apoyar la atención sanitaria, las pymes, el mercado laboral y otros sectores vulnerables.

“Usaremos todas los instrumentos a nuestra disposición para garantizar que la economía europea resista esta tormenta”, dijo la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tras una reunión de emergencia de los 27 mandatarios por videoconferencia.

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La palanca para alcanzar ese monto son 7.500 millones de euros en fondos de cohesión que los países de la UE no gastaron y que Bruselas propondrá que se usen en la respuesta al coronavirus, junto a más dinero de los países, según fuentes de la Comisión.

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A principios de febrero, cuando el impacto en el bloque era menor, Bruselas aseguró que el COVID-19 representaba un "nuevo riesgo" para la economía de la Eurozona, pero dejó sin cambios por el momento su previsión de crecimiento para 2020 y 2021 en el 1,2%.

Desde entonces, el temor sobre el impacto económico en la UE es mayor, más aún cuando Italia, la tercera economía europea, es el segundo país más afectado del mundo con 10.149 casos de contagio y 631 muertos, por detrás de China.

Con la reunión de este martes, los líderes europeos querían subrayar su disposición a actuar "rápidamente" para apoyar la economía, como hizo años atrás el otrora presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, en plena crisis de la deuda.

Los países de la UE están "dispuestos a adoptar" juntos "las medidas indispensables" para "evitar cualquier forma de inestabilidad financiera y económica" vinculada al coronavirus, declaró el mandatario francés, Emmanuel Macron.

Además del fondo de respuesta, para el que Von der Leyen pedirá al Consejo de la UE y a la Eurocámara liberar esos 7.500 millones de euros de liquidez, los europeos confirmaron su disposición de flexibilizar sus reglas presupuestarias comunes.

En los últimos días, Francia y Alemania habían sido blanco de las críticas por adoptar medidas para evitar la exportación de material como mascarillas. Macron criticó por su parte este martes a Eslovenia y Austria por cerrar sus fronteras con Italia.