¿Cuál fue la mejor campaña de Universitario en Copa Sudamericana?

Universitario de Deportes cerró la tercera jornada de la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2023 en el primer lugar del grupo G. Los dirigidos por Jorge Fossati no han perdido un solo partido desde que el técnico uruguayo asumió las riendas del equipo y los hinchas cremas se encuentran muy ilusionados con lo que podría ser una eventual clasificación a octavos de final de la Sudamericana. Esto sería un importante logro económico y deportivo para la ‘U’, considerando el historial del club en este torneo.

La última vez que Universitario superó una fase de la Copa Sudamericana ante un equipo de otro país fue en 2015. En ese entonces, el formato de la competición era distinto y no había grupos. Al margen del cambio en el sistema del torneo, la ‘U’ apenas pudo eliminar a Deportivo Anzoátegui y luego cayó por un disparejo resultado global de 4-0 ante Defensor Sporting. ¿Cuál fue la mejor campaña de los cremas en Copa Sudamericana?

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Universitario y la Copa Sudamericana 2011

Hace 12 años, Universitario realizó su mejor campaña en una Copa Sudamericana hasta la fecha. Los dirigidos en ese entonces por ‘Chemo’ Del Solar clasificaron a la Sudamericana 2011 por haber quedado en el cuarto lugar de la tabla acumulada del Descentralizado 2010. La ‘U’ tuvo un año muy complicado y este hecho se vio reflejado en la posición del equipo a fines de temporada, pero tuvo un momento de ‘iluminación’ a nivel internacional.

La ‘U’ inició su travesía enfrentando a Deportivo Anzoátegui en la primera fase. Pese a ganar 1-2 en la ida, los cremas no la tuvieron fácil luego de que Martín Morel fallara un penal y se vaya expulsado en dos minutos en la vuelta. En plena crisis institucional, el equipo logró ganar 2-0 de igual manera, y avanzó por primera vez en una Copa Sudamericana. El rival en octavos de final era Godoy Cruz, al que eliminaron por penales (3-2) luego de dos empates a uno.

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Pese a que se sufrió y que los argentinos pudieron tranquilamente clasificar, Universitario pudo salir airoso en el Miguel Grau del Callao. Sin embargo, lo que pasó en cuartos es un episodio que pocos hinchas podrán olvidar: tras ganar 2-0 en la ida ante Vasco Da Gama y estar 1-2 en la vuelta, a la ‘U’ se le fue la amplia ventaja en el segundo tiempo y fue eliminada por un global de 5-4. Jesús Rabanal y Antonio González fueron expulsados en ese partido.

¿Cómo le fue a Universitario en toda la historia de la Copa Sudamericana?

Universitario de Deportes ha clasificado ocho veces a la Copa Sudamericana. Su primera participación fue en la edición 2002, cuando solo hubo dos cupos para cada país, a excepción de Argentina. En ese entonces, los clasificados del mismo país tenían que enfrentarse en la primera fase, y la ‘U’ cayó eliminada a manos de Alianza Lima. Tras no poder superar una sola eliminatoria en 2005, 2007 y 2008, el club rompió la mala racha en 2011.

En general, así quedó Universitario las veces que participó en la Sudamericana:

• 2002 (primera fase; eliminado por Alianza Lima con un global de 2-0)
• 2005 (primera fase; eliminado por Alianza Atlético en penales 1-4 tras un global de 2-2)
• 2008 (primera fase; eliminado por Deportivo Quito con un global de 1-2)
• 2011 (cuartos de final; eliminado por Vasco Da Gama con un global de 5-4)
• 2015 (segunda fase; eliminado por Defensor Sporting con un global de 4-0)
• 2016 (primera fase; eliminado por Emelec con un global de 1-6)