¿Por qué la 'U' y Cristal siguen en la pelea por el Apertura y a la vez cerca de perderle el paso a Alianza?

Este lunes 24 de abril, Universitario y Sporting Cristal protagonizarán un duelo de descarte por la fecha 13 del Apertura. A cremas y celestes solo les sirve el triunfo para seguir cerca del solitario líder del torneo, Alianza Lima. Un empate en el encuentro a disputarse en el Estadio Monumental significaría decirle adiós al primer torneo corto del año y complicar sus aspiraciones al título nacional 2023. En esta nota, intentaremos responder la paradoja de por qué, tanto los de Odriozola como los rimenses, se mantienen en la lucha por la punta, pero a la vez a un traspié de decirle adiós al certamen.

Los puntos fuertes

Universitario —actualmente tercero con 22 puntos— y Cristal —quinto con 17 unidades— necesitan de un triunfo para ubicarse como escolta de Alianza Lima. Los puntos fuertes de ambos son totalmente opuestos pero complementarios. Los merengues tienen el segundo mejor ataque del torneo con 18 goles marcados, mientras que los celestes son los únicos invictos del Apertura.

Desde la llegada de Fossati a la 'U', el conjunto crema no sabe de derrotas: ganó cinco encuentros y empató uno, todos estos por la Liga 1. En total marcaron 12 tantos y solo recibieron cuatro, reflejando una clara mejoría en el aspecto defensivo y siendo clave para el alza de los estudiantiles.

Por su parte, los pupilos de Tiago Nunes tienen la defensa menos batida del torneo, con ocho goles encajados. Esta distinción la comparte con Alianza Lima y César Vallejo, escuadras que también son las que menos veces han caído a lo largo del Apertura. Sin embargo, la deuda de los celestes es, hasta el momento, la cuota goleadora. Si bien llevan marcados 15 tantos, esta cifra está por debajo de los registros de Alianza (19), Universitario (18), Cusco FC (17), Deportivo Garcilaso (19), Sport Huancayo (19) y Atlético Grau (17).

Las debilidades

En el caso de Universitario, el buen momento de la mano de Fossati no le alcanza para pelear palmo a palmo el Apertura debido a la seguidilla de partidos perdidos que tuvo bajo la conducción de Carlos Compagnucci. En las fechas 4, 5 y 6, los de Ate cayeron ante Unión Comercio, Alianza Lima y Carlos A. Mannucci.

Nueve puntos perdidos —tres de ellos ante su clásico rival— ponen todo muy cuesta arriba para los merengues, pues no tienen margen de error. La 'U' debe ganar todos sus partidos y esperar tropiezos de Alianza Lima para poder darle caza, ya que los íntimos tienen un partido menos.

Por el lado de Cristal, los celestes han complicado sus chances por el título debido a empates en Lima que no estaban dentro del libreto. Por la fecha 7, igualaron 0-0 con un ADT que, si bien jugó replegado, pudo ganar el encuentro sobre el final. Por la jornada 10, empatarían 1-1 con Deportivo Municipal en Villa El Salvador, en un partido en el que los bajopontinos jugaron más de una hora con uno menos.

El último traspié de los cerveceros fue en la fecha pasada contra Sport Boys. En el Alberto Gallardo, los pupilos de Tiago Nunes cedieron un empate de local contra un combativo elenco chalaco que estuvo adelante en el marcador. Al igual que Alianza, Cristal tiene un partido menos, pero los del Rímac han perdido puntos ante rivales que sus contrincantes directos sí pudieron vencer: los blanquiazules se impusieron a Boys, mientras que la 'U' hizo lo propio con 'Muni' y ADT.