Champions League: Real Madrid y AC Milan dentro de los mejores

La Champions League 2022-2023 ya conoce a sus dos primeros semifinalistas tras las clasificaciones del Real Madrid y el AC Milan, que derrotaron al Chelsea y el Napoli, respectivamente.

Los dirigidos por Carlo Ancelotti, quienes venían de vencer al Chelsea por 2-0 en la ida, salieron al verde del Stamford Bridge aprovechando su ventaja en el global y esperando en su área para atacar de contragolpe.

La estrategia de los merengues fue riesgosa, ya que el elenco inglés acorraló al Madrid y generó varias situaciones de gol. La ocasión más clara del primer tiempo se dio a los 45’, luego de que Marc Cucurella quedara con el balón frente a la portería; sin embargo, Thibaut Courtois se lanzó para bloquear el disparo del español y salvar la portería.

El equipo que comanda Frank Lampard obtuvo otra chance de marcar a los 52’ por medio de N’Golo Kanté, quien tuvo el esférico en el corazón del área; no obstante, el remate del mediocampista francés se estrelló en el central Eder Militao.

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El anfitrión perdonó más de la cuenta, lo cual le saldría caro, sobre todo contra el vigente campeón de la Champions League. A los 58’, Rodrygo recibió un pase de Vinícius frente a la portería para romper las redes de Kepa con la zurda y silenciar Stamford Bridge.

Con el marcador en contra, el Chelsea mantuvo su estrategia y continuó presionando en campo rival, lo cual requirió de las habilidades de Courtois bajo los tres palos para atajar los disparos del local.

Con la experiencia que los caracteriza, los merengues esperaron el momento adecuado para dar el golpe de gracia y a los 80’ Rodrygo firmó su doblete tras recibir un pase gol de Federico Valverde con el arco vacío.

El brasileño solo tuvo que empujar el balón para poner fin a las esperanzas del Chelsea. En lo que restó del duelo, el combinado español se plantó bien en el campo para concretar su clasificación a la semifinal.

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De esta manera, el Real Madrid se mete dentro de los cuatro mejores clubes de Europa y queda a tres partidos de conseguir su trofeo número 15 de la Champions League.

Los merengues han llegado a 11 semifinales de la Copa de Europa en las últimas 13 temporadas. Debajo de los merengues se encuentra el Bayern Múnich (7), Barcelona (5), Atlético de Madrid (3), Liverpool (3) y Manchester City (3).

Además, el Real Madrid es el primer equipo visitante que gana dos veces en Stamford Bridge en toda la historia de la UEFA Champions League. La primera ocasión fue el 6 de abril de 2022 por 3-1, con un triplete de Karim Benzema.

Por si fuera poco, la labor de Courtois en la valla merengue fue digna de reconocer. Tras la clasificación del equipo español, el belga es el portero que más paradas ha realizado en el torneo europeo en las últimas dos temporadas, ya que registra 88 atajadas en 21 duelos.

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El segundo clasificado a la semifinal fue el AC Milan, que hizo su trabajo y empató 1-1 con el Napoli en el estadio Diego Armando Maradona. Los dirigidos por Stefano Pioli llegaban a este enfrentamiento tras ganar por la mínima en el partido de ida que se disputó en San Siro.

Los rossoneri dieron el primer golpe en el marcador a los 43’, gracias a una tremenda carrera de Rafael Leao para asistir a Olivier Giroud, quien definió frente al arco.

El conjunto azzurri logró igualar en los minutos de descuento del segundo tiempo con un cabezazo del nigeriano Victor Osimhen, pero poco sirvió para evitar la eliminación, ya que el Milan se llevó el global por 2-1.

“Ha sido un largo camino. Contra el Nápoles, no nos consideraban favoritos, pero entreno a un grupo con un gran corazón. Apretamos los dientes y sufrimos, pero merecimos la clasificación”, declaró Pioli en el postpartido.

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Los de San Siro regresan a una semifinal de Champions League después de 16 largos años y con la ilusión de seguir sorprendiendo en el certamen más aclamado del Viejo Continente a nivel de clubes. El Real Madrid y el AC Milan conocerán hoy a sus respectivos rivales en las semifinales.

Los cuartos de final continuarán

La Champions League tendrá hoy (2:00 p.m.) a todos sus semifinalistas definidos. El Bayern Múnich enfrenta al Manchester City, mientras que el Inter de Milán choca con el Benfica.

Los dirigidos por Pep Guardiola llegan con ventaja ante el cuadro alemán tras llevarse el partido de ida con anotaciones de Erling Haaland, Bernardo Silva y Rodrigo. Los celestes pueden asegurar su pase a la semifinal con una derrota por dos goles de diferencia.

Por otra parte, los nerazzurri vienen de vencer 2-0 al combinado portugués con tantos de Nicolo Barella y Romelu Lukaku. El elenco italiano podrá sellar su boleto a la siguiente instancia con el apoyo de toda su fanaticada.

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La palabra

Carlo Ancelotti, Técnico del Real Madrid

“Hemos llegado a un momento de la temporada en la que el equipo está muy bien. Llegar a la semifinal es un éxito porque estás cerca de otra final y de ganar otra Champions”.