La NASA revelará el 12 de julio la “imagen más profunda del universo jamás tomada”

Este 12 de julio, la NASA revelará los primeros datos científicos obtenidos por el telescopio espacial James Webb, que incluirá la “imagen de nuestro universo más profunda que haya sido tomada jamás”, según el administrador de la agencia espacial, Bill Nelson.

En una rueda de prensa del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, Nelson dijo que lo captado por el James Webb “es lo más lejos que la humanidad haya visto jamás”.

Este observatorio de 10.000 millones de dólares que fue lanzado en diciembre del año pasado y ahora orbita el Sol a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, es capaz de escudriñar en el espacio mucho más allá que cualquier otro telescopio.

“Va a explorar objetos en el sistema solar y las atmósferas de exoplanetas orbitando otras estrellas, dándonos pistas sobre si sus atmósferas son o no parecidas a la nuestra”, añadió Nelson.

“Esto puede responder algunas preguntas que tenemos: ¿de dónde venimos? ¿Qué más hay allí afuera? ¿Quiénes somos? Y por supuesto, va a responder a cosas de las que aún no sabemos ni siquiera las preguntas”.

Gracias a su enorme espejo principal y a sus instrumentos que enfocan en infrarrojo, lo que permite atravesar el polvo y el gas cósmico, el Webb puede ver más profundamente hacia atrás en el tiempo, lo más cerca posible del Big Bang ocurrido hace 13.800 millones de años.

Debido a que el universo se expande, la luz de las primeras estrellas cambia de longitudes de onda ultravioleta en el espectro visible en las que fue emitida a otras más largas, correspondientes a las longitudes infrarrojas que Webb está listo para detectar en una resolución sin precedentes.

En la actualidad, las observaciones del cosmos más lejanas están en los 330 millones de años después del Big Bang, pero con Webb los astrónomos creen que ese límite puede ser rebasado fácilmente.

Más duradero

Por otra parte, la segunda al mando de la NASA, Pam Melroy, dijo que gracias al eficiente lanzamiento efectuado por Arianespace, socio de la NASA, el telescopio Webb puede seguir operando por 20 años, y doblará el rango de durabilidad considerado inicialmente.

“Esos 20 años no solo van a permitirnos ir más profundamente en la historia y el tiempo, sino que iremos más profundamente en la ciencia pues tenemos la oportunidad de aprender y crecer y de hacer nuevas observaciones”, dijo la directiva.

La NASA también tiene intenciones de compartir el 12 de julio la primera espectroscopía del Webb a un planeta lejano, o exoplaneta, afirmó el científico principal de la NASA Thomas Zurbuchen.

La espectroscopía es una herramienta para analizar la estructura química y molecular de objetos distantes, y un espectro planetario puede ayudar a caracterizar su atmósfera y otras propiedades como la presencia de agua y la apariencia de su suelo.

“Justo desde el inicio, miraremos hacia esos mundos allá afuera que nos mantienen despiertos en la noche cuando miramos un cielo estrellado”, añadió Zurbuchen.

Con información de AFP.