Muere Wlamir Marques, ícono del basquet brasileño

El exalero Wlamir Marques, una de las mayores figuras del baloncesto brasileño, falleció este martes a los 87 años en Sao Paulo, informó la Confederación Brasileña de Básquetbol (CBB).

Campeón del mundo con Brasil en Santiago de Chile-1959 y Rio de Janeiro-1963, Marques murió cerca de su ciudad natal de Sao Vicente, después de un "periodo" internado en un hospital paulista, indicó la CBB.

Apodado tanto el "Diablo Rubio" como el "Platillo Volador", Marques conquistó también dos medallas olímpicas, ambas de bronce, en los Juegos de Roma (1960) y Tokio (1964), además de cuatro títulos suramericanos, entre 1958 y 1963.

"Wlamir fue uno de los más grandes de todos los tiempos en rebotar una pelota naranja", dijo el presidente de la CBB, Marcelo Sousa, citado en un comunicado.

"Un genio. Increíble en la cancha. Flotaba. Ayudó a convertir a Brasil en una potencia del básquet", añadió.

En X, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva lamentó la muerte de "uno de los mayores jugadores de básquet de la historia brasileña". "Fue referencia de talento y dedicación al deporte", añadió.

Además de participar en los dos campeonatos mundiales de la selección brasileña, fue considerado el MVP en la competición cuando Brasil acogió la cuarta edición del Mundial de Baloncesto en 1963.

También integró las dos escuadras brasileñas que se quedaron con el vicecampeonato mundial (1954 y 1970).

Su fama se extendió por varios clubes brasileños, especialmente en el Corinthians de Sao Paulo (1962-1972), donde alzó tres títulos locales y tres suramericanos.

Tanto en el quinteto paulista como en la selección formó una dupla inolvidable con el armador Amaury Pasos, comparada en Brasil con el legendario dúo futbolístico integrado por los atacantes Pelé y Coutinho en el Santos de la década de 1960.

Wlamir Marques fue elevado al Salón de la Fama de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) en 2023.

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