El capitán del carguero detenido tras colisión en el mar del Norte es ruso

El capitán del carguero arrestado tras colisionar con un petrolero en el mar del Norte es ruso, informó el miércoles la empresa propietaria del barco, mientras siguen sin conocerse las causas del accidente.

"Confirmamos que el capitán es de nacionalidad rusa. El resto de la tripulación son ciudadanos rusos y filipinos", señaló la compañía alemana, Ernst Russ, en un comunicado.

El hombre de 59 años está detenido desde el martes, sospechoso de homicidio involuntario por negligencia grave, después de que las autoridades británicas privilegiaran la pista de la muerte de un tripulante del carguero, desaparecido en el incidente del lunes.

El choque del lunes, en el que el carguero 'Solong', que navega con bandera portuguesa, colisionó con el petrolero 'Stena Immaculate', fletado por el ejército estadounidense y propiedad de una empresa sueca, generó temores de un desastre ecológico en la zona.

"Un desastre medioambiental parece haberse evitado por poco", dijo Greenpeace el miércoles, tras el choque en el que se rompió un tanque de queroseno en el petrolero.

Por su parte, Virginia McVea, directora general de la Agencia de Asuntos Marítimos y de la Guardia Costera de Reino Unido, confirmó "no ha habido hasta ahora informes de contaminación".

- "Incidente poco común" -

Abdul Khalique, jefe del Centro Marítimo de la Universidad John Moores de Liverpool, dijo a la AFP que la colisión entre un barco anclado y otro en ruta es un "incidente poco común".

"Todavía no se sabe por qué el 'Solong' no pudo tomar medidas para evitar la colisión. Las razones completas de este percance solo se conocerán después de la investigación", dijo Khalique.

El choque se registró a primeras horas del lunes, cuando el petrolero se encontraba anclado a unos 20 kilómetros del puerto de Hull, en el noreste de Inglaterra, lo que provocó un incendio en ambas embarcaciones.

En el incidente, 36 tripulantes fueron rescatados sanos y salvos, 23 del petrolero y 13 del carguero, registrándose la desaparición de un marinero del 'Solong'.

"Nuestra hipótesis es que, tristemente, ha fallecido", dijo el martes el secretario británico de Estado del Transporte Marítimo, Mike Kane, en el Parlamento, en referencia al tripulante desaparecido.

Kane añadió que "tal como están las cosas, no se han observado señales de contaminación en este momento. Pero se mantiene la alerta en el lugar".

- Control al carguero en Irlanda -

Según el diario británico Daily Telegraph, el carguero 'Solong', causante del accidente al chocar con el petrolero 'Stena Immaculate', que estaba anclado frente a las costas del noreste de Inglaterra, no pasó unos controles de seguridad de rutina en Irlanda el año pasado.

Aquella revisión, cuando el barco visitó Irlanda en julio de 2024, habría mostrado que la brújula de emergencia del carguero estaba defectuosa, según el periódico, que cita como fuente a las autoridades de ese país.

Otros problemas denunciados por las autoridades irlandesas fueron las alarmas "inadecuadas", los botes salvavidas "mal mantenidos" y las puertas cortafuegos "no conformes".

Sin embargo, el carguero pudo continuar su viaje después de esta inspección.

El petrolero, fletado por el ejército estadounidense, transportaba combustible para aviones.

Aunque el fuego en el petrolero había "disminuido en gran medida sin llamas visibles" el martes por la noche, según Crowley, la empresa estadounidense de transporte marítimo que operaba el barco, el volumen de combustible para aviones que cayó al mar seguía siendo "incierto".

"Los análisis iniciales muestran que el impacto fue limitado debido a la exposición al fuego y la evaporación del combustible Jet A1", según Crowley.

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