Adiós a un pensador nacional, crítico y racional.,Julio Cotler, uno de los pensadores peruanos más influyentes y certeros de los últimos 50 años, ha fallecido a los 86 años dejando una fecunda reflexión sobre el país y una apuesta igualmente vigorosa por nuestro futuro, que imaginaba como una comunidad democrática, moderna y cohesionada. Cotler perteneció a una generación de pensadores que escogieron sustentar su compromiso con el Perú en premisas verificables y racionales, refundando en los años sesenta las ciencias sociales desde una perspectiva profundamente epistemológica y esencialmente objetiva. El núcleo de su trabajo fue la investigación y en ello una memorable recolección de datos interpretables con el concurso de varias disciplinas. El macizo texto Clases, Estado y Nación, es al mismo tiempo una revisión de crítica de nuestra historia, un alegato de la formación incompleta de la Nación y un estudio del desarrollo nacional desigual. Con Cotler llega a su expresión más alta el pensamiento crítico documentado, superando el sentido ensayístico que habían dominado gran parte del diagnóstico de la realidad. Por esa razón, probablemente, muchos de sus hallazgos no fueran del agrado de otros sectores objeto de sus estudios. En Cotler existe una preocupación permanente por las fracturas sociales y económicas, la debilidad de las fuerzas productivas para formular un proyecto de desarrollo nacional y la fragmentación territorial y cultural de los peruanos, expuestos en varios de sus textos, sobre todo en Democracia e Integración Nacional, y Política y Sociedad en el Perú, Cambios y Continuidades. Desde su posición crítica asentada en la sociología, antropología e historia, su visión del pasado y presente del Perú no podía dejar de ser profundamente democrática, un signo de su pensamiento que lo alejó de las opciones rupturistas de derecha o izquierda. Desde esa consecuencia fue crítico del gobierno de Velasco –que lo represalió–, del primer gobierno de Alan García, del senderismo, y del régimen fujimorista. Su texto El Fujimorismo. Ascenso y caída de un régimen autoritario, es al mismo tiempo un vibrante alegato en favor de las libertades y la competencia política basada en los valores tradicionales de la representación. A Cotler le sobrevive una obra solvente, y en ella se puede contar al Instituto de Estudios Peruanos (IEP), cargada de una opción asertiva de los problemas del Perú expuesta sin dobleces. Hay en ella una profunda identidad crítica, en la misma dimensión de su persistente apuesta por el futuro.
