Hace unos años era uno de los países más peligrosos de América Latina y hoy tiene el mayor crecimiento en turismo: superó a Perú

El turismo en América Latina ha consolidado su papel como un motor clave para el desarrollo económico de la región. En 2024, la afluencia de viajeros internacionales mostró una notable recuperación, evidenciando una tendencia positiva tras los desafíos impuestos por la pandemia. En este contexto, un país destacó por registrar el mayor crecimiento en la industria turística, alcanzando una expansión sin precedentes, según el Barómetro del Turismo Mundial de la ONU.

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¿Cuál es el país que tuvo el mayor crecimiento turístico de América Latina en 2024?

El informe de la ONU confirmó que El Salvador fue el destino turístico con mejor desempeño en América Latina durante 2024. Con un impresionante crecimiento del 81% en la llegada de turistas en comparación con los niveles previos a la pandemia, el país centroamericano se posicionó como el segundo destino con mayor expansión a nivel global, solo superado por Catar, que registró un incremento del 137%.

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Este logro refleja una transformación radical para un país que, hasta hace pocos años, era considerado uno de los más peligrosos del mundo. Las políticas de seguridad implementadas en los últimos tiempos, sumadas a una estrategia de promoción turística bien estructurada, han permitido que El Salvador pase de ser un destino evitado a convertirse en un atractivo emergente dentro de la región.

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Además del país centroamericano, destacaron en el continente Curaçao (+51%), Colombia (+37%), Guatemala (+33%), República Dominicana (+32%), Aruba (+27%) y Panamá (+17%), que registraron importantes incrementos en la llegada de turistas respecto a los datos pre-pandemia, según ONU Turismo.

El Salvador aumentó sus ingresos en turismo en más del 200%

El impacto del crecimiento turístico en El Salvador no solo se refleja en el número de visitantes, sino también en los ingresos generados. Según el Barómetro del Turismo Mundial de la ONU, el país registró un aumento del 206% en ganancias derivadas del turismo internacional, el segundo mayor incremento a nivel global, solo por debajo de Kuwait, que reportó un alza del 232%.           

Este auge económico está estrechamente vinculado con la apuesta del gobierno salvadoreño por convertir el turismo en un pilar fundamental de su economía. Inversiones en infraestructura, mejoras en la seguridad y la promoción de eventos internacionales han posicionado al país como un destino competitivo.  

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, celebró estos logros, destacando la evolución del país. "Pasamos de ser la capital mundial de los homicidios a ser el segundo destino turístico con mejor desempeño en el mundo", expresó en su cuenta de X.  

¿Cómo le fue a Perú en turismo en 2024?

Si bien El Salvador lideró el crecimiento turístico en América Latina, Perú también logró una recuperación significativa en el sector. En 2024, el país sudamericano recibió más de 3,2 millones de turistas internacionales, lo que representó un aumento del 29% en comparación con el año anterior.

De acuerdo con cifras oficiales del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), los principales mercados emisores fueron Chile, con 700.000 visitantes, seguido de Estados Unidos con 604.000, Ecuador con 291.000 y Bolivia con 189.000. En conjunto, estos países representaron más del 65% del total de turistas que ingresaron a Perú.