China desafía a Starlink de Elon Musk y lanza sus primeros 10 satélites Guowang para dar internet desde el espacio

China ha dado un importante paso en la carrera espacial con el lanzamiento inicial de 10 satélites del proyecto Guowang, una megaconstelación diseñada para ofrecer internet satelital de alta velocidad a nivel mundial. Los satélites fueron enviados a órbita utilizando un cohete Long March-5B desde el puerto espacial de Wenchang. Este evento marca el inicio de un ambicioso programa que prevé el despliegue de aproximadamente 13.000 satélites, posicionando a China como un competidor clave frente a Starlink, la red satelital global operada por SpaceX bajo la dirección de Elon Musk.

El proyecto Guowang, impulsado por el gobierno de Xi Jinping, constituye una estrategia fundamental liderada por la empresa estatal China Satellite Network Group Co. Ltd., con sede en Xiongan, provincia de Hebei. Su denominación, que en mandarín significa "red nacional", representa una respuesta directa al dominio global de Starlink, que actualmente opera con más de 7.000 satélites. Además de proporcionar conectividad en zonas remotas, Guowang busca fortalecer la seguridad nacional y garantizar la autonomía tecnológica de China en el ámbito espacial.

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GuoWang, la megaconstelación China que compite con Starlink en banda ancha satelital

Guowang tiene como objetivo igualar a Starlink en cobertura de banda ancha satelital y busca superar sus capacidades. La constelación incluirá 6.000 satélites pequeños a unos 500 km de altitud y 7.000 más grandes a 1.145 km, optimizando la durabilidad y transmisión de datos. Los satélites de órbita baja, fabricados por la Asociación de Ciencia y Tecnología de China (CAST), ofrecerán velocidades de transmisión de hasta 48 Gbps. Este proyecto no solo asegura conectividad global, sino también una herramienta estratégica para la política exterior china.

Mientras Starlink domina actualmente el mercado, Guowang apunta a captar usuarios en regiones como Asia, África y el Medio Oriente, ofreciendo una red controlada que cumple con los intereses geopolíticos de China. Este enfoque permite diferenciarse al adaptarse a países con mayores restricciones de acceso a internet.

Qianfan y Guowang: los proyectos que posicionan a China en la carrera espacial

Además de Guowwang, China impulsa Qianfan, otra megaconstelación respaldada por Shanghái que planea lanzar entre 12.000 y 15.000 satélites. A diferencia de Guowang, Qianfan no está directamente controlada por el gobierno central, pero recibe apoyo de entidades clave como la Academia China de las Ciencias. Hasta la fecha, Qianfan ha lanzado 54 satélites en múltiples misiones, con el objetivo de completar su despliegue para 2027.

Estos proyectos posicionan a China como un líder emergente en el mercado del internet por satélite. Junto a la Unión Europea, que ha anunciado el proyecto Iris2, la carrera espacial está configurándose como un escenario clave en la competencia tecnológica entre grandes potencias.

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¿Cuánto cuesta Starlink y qué incluye el servicio?

Starlink, el servicio de internet satelital de SpaceX, ofrece en Perú planes residenciales con una tarifa mensual de S/140 y un costo por el hardware de S/1,449. Este equipo incluye una antena y un router Wi-Fi, necesarios para captar la señal de los satélites y distribuirla en el hogar u oficina.

Aunque la inversión inicial puede ser considerable, Starlink proporciona velocidades de descarga que oscilan entre 50 y 200 Mbps, con una latencia de 20 a 40 ms, superando a muchos servicios disponibles en zonas rurales.

Starlink presente en estos países de Sudamérica

Starlink, el servicio de internet satelital de SpaceX, ha expandido rápidamente su presencia en Sudamérica, ofreciendo conectividad en países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay. Su llegada ha sido especialmente relevante para regiones rurales y de difícil acceso, donde la infraestructura tradicional de telecomunicaciones es limitada o inexistente.

Chile fue el primer país de la región en implementar el servicio en 2021, mientras que en Brasil ha sido clave para mejorar la conectividad en la región amazónica. En Perú y Ecuador, Starlink ha ayudado a cerrar la brecha digital en comunidades remotas desde su lanzamiento en 2023.