China prohíbe a Estados Unidos la exportación de minerales: serían cruciales para la fuerza militar y tecnología

La exportación de China a Estados Unidos es un componente clave en el comercio internacional entre ambos países. China es uno de los principales proveedores de bienes para Estados Unidos, y la balanza comercial ha sido históricamente desigual, con un superávit significativo a favor del gigante asiático.

En ese contexto, China ha anunciado que prohibirá las exportaciones a Estados Unidos de productos relacionados con el galio, germanio, antimonio y materiales superduros que puedan tener aplicaciones militares. La medida fue comunicada por el Ministerio de Comercio chino este martes 3, un día después de que Washington endureciera nuevamente las restricciones sobre el sector de semiconductores de China.

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¿Por qué China eliminó la exportación de minerales a Estados Unidos?

La directiva de Pekín, que regula los productos de "doble uso" (aquellos que pueden ser empleados tanto para fines civiles como militares), justifica la medida como una acción para proteger la seguridad y los intereses nacionales de China. Esta normativa, que entra en vigor de manera inmediata, también establece controles más estrictos sobre el destino final de los productos de grafito enviados a Estados Unidos, un material crucial en diversas aplicaciones tecnológicas y militares.

Esta decisión subraya la creciente tensión comercial y tecnológica entre ambos países, particularmente en áreas estratégicas como la fabricación de semiconductores y materiales avanzados, que son fundamentales para el desarrollo de tecnologías militares y civiles de última generación.

"En principio, no se permitirá la exportación de galio, germanio, antimonio y materiales superduros a los Estados Unidos", afirmó el ministerio.

Las nuevas restricciones refuerzan los límites impuestos el año pasado sobre la exportación de minerales críticos, los cuales Beijing comenzó a regular con mayor rigor. Sin embargo, en esta ocasión, las medidas afectan exclusivamente a Estados Unidos, marcando una escalada adicional en las tensiones comerciales entre las dos principales economías globales. Este anuncio se produce poco antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo, lo que intensifica aún más la rivalidad económica y política entre ambos países.

¿Cómo afecta la prohibición de exportación de minerales a Estados Unidos?

Estos minerales, esenciales en la fabricación de semiconductores, también tienen aplicaciones en tecnología infrarroja, cables de fibra óptica y células solares. Por otro lado, los envíos chinos de productos de antimonio experimentaron una caída del 97% en octubre en comparación con septiembre, tras la implementación de restricciones por parte de Beijing sobre sus exportaciones.

China representa el 48% de la producción mundial de antimonio, un mineral clave utilizado en una variedad de aplicaciones militares y tecnológicas, como municiones, misiles infrarrojos, armas nucleares, gafas de visión nocturna, baterías y equipos fotovoltaicos. Este mineral es esencial para la fabricación de componentes de alta tecnología y defensa.