El mundo se enfrenta a brote de hepatitis “de origen desconocido” que afecta a niños, advierte OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió recientemente que el mundo se enfrenta a un brote de hepatitis “de origen desconocido” que afecta a los niños, y subrayó las “miles de infecciones víricas agudas” de la enfermedad que se producen anualmente entre niños, adolescentes y adultos.

En este sentido, el organismo comunicó que trabaja “codo a codo” con los científicos y los responsables políticos de los países afectados para tratar de comprender la causa de esta infección, que no parece coincidir con ninguno de los cinco tipos conocidos de hepatitis: la A, la B, la C, la D y la E.

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“Para lograr la máxima eficacia, la vigilancia de las hepatitis debe prestarse a nivel comunitario mediante un sistema de atención primaria de salud eficaz e integrado con otros servicios de salud que aborden toda la gama de necesidades sanitarias”, expresó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Gebreyesus.

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Aunque la mayoría de las hepatitis agudas causan síntomas leves e incluso no se detectan, en algunos casos pueden provocar complicaciones y llegar a convertirse en mortales. A modo de ejemplo, las complicaciones por infecciones agudas de las hepatitis A y la E causaron en 2019 unas 78.000 muertes en todo el mundo y, en paralelo, las iniciativas mundiales de combate a la enfermedad han priorizado la eliminación de las infecciones por hepatitis B, C y D.

A diferencia de las hepatitis virales agudas, estas tres últimas variedades causan hepatitis crónicas que duran varias décadas y que provocan más de un millón de muertes al año por cirrosis y cáncer de hígado. Además, son responsables de más del 95% de las muertes por hepatitis.

“Cada 30 segundos, muere una persona por causas relacionadas con la hepatitis, como la insuficiencia hepática, la cirrosis y el cáncer”, indicó Tedros, quien recordó que cerca del 80% de las personas que viven con la enfermedad no tienen acceso a atención médica o no pueden pagar su tratamiento.

Para eliminar la hepatitis en el año 2030, la agencia sanitaria de la ONU pidió a los países que reduzcan en un 90% las nuevas infecciones por las hepatitis B y C, disminuyan en un 65% las muertes por cirrosis y cáncer de hígado, diagnostiquen a al menos el 90% de los casos de hepatitis B y C, y traten al menos al 80% de las personas que reúnen los requisitos para ello.

“La baja cobertura de pruebas y tratamientos es la carencia más importante que hay que resolver para alcanzar los objetivos mundiales de erradicación para 2030″, manifestó la OMS, para instar a los gobiernos a que incrementen el uso de herramientas “eficaces” contra la enfermedad.