El renacer del fútbol en China: cómo un torneo amateur conquista y le devuelve la fe a todo un país

En medio del desencanto por el bajo rendimiento de su selección y los escándalos de corrupción que marcaron el fútbol profesional, China encontró una nueva fuente de entusiasmo inesperado: un torneo amateur en la provincia de Jiangsu. Lo que inició como una competición local, hoy llena estadios y mueve multitudes en las redes sociales.

Alejado de las grandes ligas y millonarios contratos, el torneo le devuelve la ilusión a los amantes del deporte rey en el gigante asiático. Actualmente, los partidos agotan entradas y se convierten en tendencia, que lograron la pasión en distintas ciudades de China.

PUEDES VER: Mujer deja su empleo de tecnología en Estados Unidos para vivir desde cero en Barcelona: "Me cambió para mejor"

¿Cómo el fútbol amateur conquista China y le devuelve la fe a la nación asiática?

En la actualidad, de acuerdo con el ranking FIFA, China se ubica en la posición 94, un puesto que ha estado marcado por escándalos de corrupción y amaño de partidos. Que ha generado que la población de dicho país se desencante por este deporte. Sin embargo, todo eso parece cambiar.

Partidos con entradas agotadas y un éxito viral, China parece recobrar la esencia del fútbol, gracias a un torneo amateur en la provincia de Jiangsu. El cual se ha convertido en todo un fenómeno social.

En un partido de Suzhou, en el que se agotaron las entradas, un gol en el segundo minuto ante el rival de Yangzhou pone de pie a unos espectadores eufóricos. El ambiente era de euforia con camisetas rojas con el nombre de la ciudad, abanicadores improvisados para combatir el calor y un gol en el segundo minuto bastaron para desatar el entusiasmo.

“En comparación a otros eventos deportivos, los aficionados son muy apasionados. Aunque no comprenden todavía el fútbol, ¡el ambiente es estupendo!”, relató Qian Chunyan, una habitante de Suzhou para AFP.

De acuerdo con medios internacionales, el campeonato de Jiangsu se creó a inicios de 2025 y, de un momento a otro, se hizo viral en internet. Inclusive, marcas como Alibaba y JD.com apuestan por este torneo, que atrae cada vez más patrocinadores locales y nacionales.

Tal como relatan los ciudadanos de esta región china, la clave del éxito, está en la autenticidad. "No es ganar o perder. Es el fútbol en estado puro, sin grandes empresas ni estrellas mediáticas", declaró Wang Xiangshuo, aficionista chino.

¿Por qué China no ha logrado reflotar su fútbol a diferencia de otras naciones de Asia?

Pese a que el presidente Xi Jinping declaró que soñaba con China levantando el trofeo del Mundial en un futuro, la selección nacional apenas pudo clasificar a una fase final del Mundial, la de 2002.

De acuerdo con Jian Shan, experto en fútbol de la Academia de Ciencias Sociales de Pekín, relató a AFP que, los torneos regionales son beneficiosos porque "permiten a todo el mundo tener un equipo que los represente". Ya que, la red de clubes de fútbol en China es menos densa que Europa o Sudamérica.

Según la televisión pública china anglófona CGTN, desde que el torneo arrancará en mayo, los ingresos turísticos han crecido un 14% en seis ciudades de la provincia de Jiangsu.

"Con las actuaciones del equipo de Nantong en este torneo, la ciudad está viviendo unas inhabituales horas de gloria", celebra Chen Tianshu, fabricante de recuerdos para turistas.

Dichos fenómenos virales de internet han convertido a las ciudades chinas en destinos turísticos y de moda, gracias al torneo regional de Jiangsu.