¿Qué pasaría si un meteorito cae en tu ciudad? Simulador revela cómo sería el impacto

Aunque la NASA señala que no existe ningún peligro real de que un meteorito caiga en la Tierra pronto, muchas personas quizás se hayan preguntado cuánto daño material y humano causaría si el impacto ocurriese hoy en día en tu ciudad. Ahora puedes ponerle fin a tus dudas a través de Asteroid Launcher (“Lanzador de asteroides”, en español), una herramienta interactiva que simula un impacto de rocas espaciales en cualquier rincón del planeta.

El simulador online ha sido desarrollado por Neil Agarwhal, un estudiante de doctorado de Ciencia Computacional en la Universidad de Princeton en Estados Unidos, quien se basó en múltiples investigaciones científicas. La aplicación se parece mucho a Nukemap, una web que estima los efectos del estallido de un misil intercontinental.

Para simular los efectos de la catástrofe, los usuarios primero deben elegir la naturaleza del meteorito (un asteroide de hierro, carbono, piedra u oro o un cometa de hielo), su dimensión (1.5 kilómetros de diámetro como máximo), la velocidad a la que viaja por el espacio y el ángulo con el que impacta en la Tierra.

Tras rellenar esos parámetros y darle clic a “Launch asteroid” (lanzar asteroide), la plataforma te muestra información sobre cómo serían sus efectos en la superficie terrestre, tales como el tamaño del cráter, la onda expansiva, los vientos destructivos y la magnitud del terremoto que provocaría.

¿Cómo sería el impacto de un asteroide en Lima?

Tomemos como ejemplo a 101955 Bennu, un asteroide compuesto de carbón de casi 500 metros de diámetro que podría impactar con el planeta azul entre el año 2178 y 2290, según una base de datos de la NASA. Los parámetros de la velocidad fueron de 35 km/s y el ángulo de caída de 45°.

Según la simulación, el impacto dejaría un cráter de 8.2 kilómetros de ancho que causaría una explosión equivalente a 12 gigatones de TNT y mataría instantáneamente a cerca de 500.000 personas.

En tanto, tres millones de personas morirían producto de la bola de fuego en un área de 15 km. (3.600 sufrirían quemaduras de tercer grado y 21.000 de segundo grado); la onda de choque mataría a cinco millones de personas y colapsaría todos los edificios alrededor de 100 km a la redonda; 760.000 personas perecerían por los vientos de 5 km/s y otros 38.400 morirían por un terremoto de magnitud 7.2 que se sentiría 243 km a la redonda.

Si entras a la web oficial de Asteroid Launcher, puedes simular el impacto en cualquier punto del globo que desees.