Salman Rushdie . Presencia del celebre escritor indio en el Festival de Literatura de Jaipur -el más importante del continente- es rechazado por los extremistas islámicos. EFE/ Salman Rushdie ha pasado a ocupar el foco de atención en los prolegómenos del Festival de Literatura de Jaipur tras la exigencia de grupos islámicos para que se impida su presencia en dicho festival, el mayor de su género en Asia. La polémica ha arreciado después de que una escuela coránica india que es vivero religioso de movimientos radicales de la región, como el talibán afgano, se sumara a las protestas por la prevista llegada del autor de Los versos satánicos. “Hay que prohibir que ese hombre entre en la India y el gobierno carece de excusa para no hacerlo”, dijo esta semana a medios locales el rector del seminario de Deoband, Abdul Qasim Naomani, quien alegó que Rushdie “hirió en el pasado los sentimientos de los musulmanes”. El rector de la influyente escuela coránica, situada al sur de Nueva Delhi, advirtió que si hace falta llevará el caso al “primer ministro, Manmohan Singh, y a la propia Sonia Gandhi” (líder del Partido del Congreso y la persona más poderosa del país). Nacido hace 65 años en Bombay en el seno de una familia musulmana, Salman Rushdie, de nacionalidad británica y residente en Nueva York, dispone de un documento PIO (Persona de Origen Indio), lo que le exime de tramitar un visado para visitar la India, algo que no convence a los radicales. Según Naomani, “el PIO no impide que quienes lo detentan cometan actos en el exterior del país que conduzcan a revisar su estatus”. No es la primera ocasión que Salman Rushdie viaja a la India desde que el ayatola Jomeini le condenara a muerte en 1989 por su libro Los versos satánicos, una obra que el fundador de la república Islámica de Irán consideraba blasfema y contraria al islam. En los 23 años transcurridos desde entonces, el escritor ha sufrido el acoso de grupos extremistas de todo el orbe islámico, lo que no le ha impedido que haya visitado varias veces su país natal. La última, en 2007 y también para asistir, igualmente en medio de la controversia, al Festival Literario de Jaipur. Lo que distingue a su próxima estancia es la irrupción en la escena de la poderosa escuela de Deoband, explicó el director del festival, el autor escocés William Dalrymple, que acusó al centro de “ganar reputación sobre todo con prohibiciones”. “Lo más triste es que el escándalo surge de gente que habla de oídas. Rushdie escribe en inglés y la mayoría de quienes rechazan su obra no conocen ese idioma y se limitan a hacerse eco de lo que han dicho otros, que tampoco conocen ese idioma”, apuntó. Dalrymple calificó el asunto de “tragedia” pero confirmó que Rushdie participará en el encuentro, en el que está programada la asistencia de cerca de 250 autores de diferentes credos y nacionalidades y se celebrará el próximo fin de semana. “Quienes se oponen a él aquí no son representativos, son pocos”, dijo Dalrymple, autor de referencia de la India contemporánea tras escribir libros como Nueve Vidas. Los musulmanes componen alrededor del 15 por ciento de la población india, un porcentaje que les convierte en la primera minoría de este país, que con 1.200 millones de habitantes es el segundo más poblado del mundo, después de China. Y también el segundo con más fieles islámicos, tras Indonesia y por delante del vecino y rival Pakistán, razón por la que el gobierno indio prohibió en su momento la distribución de Los versos satánicos en el mercado local para no soliviantar a los musulmanes. ? Claves Nace en Bombay en 1947. Ha publicado Hijos de la medianoche (1980); Los versos satánicos (1988), su libro más polémico; El último suspiro del moro (1995), La encantadora de Florencia (2008), entre otros. Ha escrito dos libros para niños: Harún y el mar de las historias (1990) y Luka y el fuego de la vida (2010).
