Precios de los huevos suben en Estados Unidos otra vez: la gripe aviar afecta casi todo el país

La reciente ola de la gripe aviar en Estados Unidos ha provocado un significativo aumento en los precios de los huevos, afectando a consumidores de los 48 estados. Este fenómeno, que surge en un contexto de recuperación económica incierta, representa un desafío tanto para las familias como para los productores avícolas.

Los expertos atribuyen este incremento a la pérdida masiva de gallinas ponedoras debido a brotes de influenza aviar, que ha reducido drásticamente la oferta mientras la demanda se mantiene constante. Este desbalance ha llevado a un escenario en el que el precio de la docena de huevos ha alcanzado cifras récord en varios estados, poniendo en evidencia la vulnerabilidad del sector ante crisis sanitarias.

¿Por qué ha subido el precio del huevo en EE.UU.?

La principal causa del aumento en los precios del huevo en Estados Unidos es la reaparición de la gripe aviar, que ha afectado principalmente a las granjas en los principales estados productores. El brote ha ocasionado la muerte y el sacrificio de millones de aves para contener la enfermedad, disminuyendo la producción de huevos a niveles críticos.

En agosto de 2024, el precio de los huevos experimentó un alza del 28,1% en comparación con el mismo período del año anterior, representando el aumento más pronunciado entre todos los alimentos, según reportes de la Oficina de Estadísticas Laborales.

Este notable incremento en los precios de los huevos ocurrió aunque los costos generales de los alimentos mostraron cambios mínimos, con un leve ascenso de menos del 1% en el mismo mes y mientras la inflación muestra signos de desaceleración en la economía de Estados Unidos.

¿En qué estados de EE. UU. han subido más los precios?

Los estados más impactados por el aumento de precios incluyen California, Iowa y Ohio, donde la densidad de producción avícola es mayor. En estos estados, el precio de la docena de huevos ha visto un incremento que supera el promedio nacional, complicando el panorama para los comercios locales y los consumidores finales. La fluctuación de precios también ha llegado a mercados urbanos importantes como Nueva York y Chicago, donde los consumidores experimentan alzas notables en el costo de vida.

¿Qué método buscan algunas familias para evitar la subida del huevo?

Ante el alza constante de los precios, algunas familias estadounidenses están optando por soluciones alternativas como la cría de gallinas en sus propios hogares. Este método, aunque no exento de desafíos, permite a los consumidores asegurar una provisión constante de huevos, evitando los precios volátiles del mercado. Además, las redes sociales y plataformas en línea ofrecen recursos y consejos sobre cómo iniciar y mantener un pequeño corral en condiciones urbanas y suburbanas.

¿Quiénes son los consumidores más afectados?

Lempert, un analista del sector de alimentos, señaló que los consumidores beneficiarios de programas de ayuda alimentaria como SNAP, suelen optar por los huevos como su principal fuente de proteínas, ya que generalmente son más económicos que la carne.

“Un aumento de $2 a $4 o $5 por docena representa un desafío significativo para un presupuesto limitado”, explicó. “Me preocupa que, con precios elevados, estas personas no reciban suficiente proteína”.