Tarjeta de embarque con SSSS: qué significa esta marca y cómo afecta a los pasajeros al volar desde, hacia y en EEUU

La marca SSSS en la tarjeta de embarque corresponde a la Selección de Control de Seguridad Secundario (Secondary Security Screening Selection). Esta designación indica que el pasajero ha sido elegido por la Administración de Seguridad del Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) para someterse a revisiones de seguridad adicionales antes de abordar un vuelo en, hacia o dentro de Estados Unidos.

Según diversos testimonios, estos controles pueden incluir cacheos físicos para detectar objetos prohibidos, inspecciones adicionales del equipaje, pruebas para identificar residuos de explosivos y otros procedimientos similares. La TSA no ha revelado públicamente los criterios exactos que determinan por qué ciertos pasajeros reciben esta designación.

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¿Por qué se asigna la marca SSSS a algunos pasajeros?

Michael McCarthy, portavoz de la TSA, explicó en una entrevista con AFAR que el código SSSS aparece cuando el sistema Secure Flight selecciona a un pasajero para una revisión más exhaustiva. Este programa tiene como propósito identificar a los viajeros de bajo y alto riesgo antes de que lleguen al aeropuerto.

Sin embargo, la selección no siempre responde a una amenaza específica. “La TSA siempre incorpora medidas aleatorias e impredecibles en sus procedimientos, lo que puede resultar en que un pasajero reciba la designación SSSS para un solo vuelo”, señaló McCarthy.

Por esta razón, incluso viajeros inscritos en programas de viajero confiable de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), como Global Entry o TSA PreCheck, pueden recibir esta marca. Ni los agentes de la TSA ni los propios pasajeros suelen conocer el motivo exacto de la selección.

“El programa Secure Flight compara los manifiestos de pasajeros enviados por las aerolíneas con la lista de vigilancia de terroristas y otras listas mantenidas por la TSA”, detalla un informe del Senado de Estados Unidos publicado en 2023.

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¿Qué sucede si recibo la designación SSSS antes de volar en EE.UU.?

De acuerdo con NerdWallet, los pasajeros con la marca SSSS deben pasar por uno o varios controles adicionales antes de abordar. Estos pueden incluir:

• Revisión adicional mediante detectores de metales.
• Cacheos manuales para detectar objetos que no identifiquen las máquinas.
• Inspección minuciosa del equipaje de mano y objetos personales.
• Pruebas para detectar residuos de explosivos en el cuerpo o el equipaje.

La duración del proceso depende del nivel de inspección, pero normalmente implica un retraso adicional que debe considerarse al planificar el tiempo de llegada al aeropuerto.