Corinthians y UCV de Venezuela empatan 1-1 en segunda fase de Libertadores

El Corinthians solo pudo empatar 1-1 en Caracas con el debutante Universidad Central de Venezuela el miércoles en partido de ida de la segunda fase de la Copa Libertadores de América de 2025.

Un empate con sabor a triunfo para los venezolanos.

Campeón continental en 2012, el 'Timao' abrió el marcador en el minuto 36 en los pies del peruano André Carrillo, y su compañero Joao Pedro empató con un autogol a los 74 tras un rebote en el área chica en el despeje a un cabezazo misilístico del colombiano Juan Camilo Zapata.

Esta llave de la segunda fase del torneo continental se definirá el próximo miércoles en Sao Paulo. El vencedor se cruzará con el ganador de la que disputan los ecuatorianos Barcelona y El Nacional.

"Esperábamos más", dijo el portero y capitán corinthiano, Hugo. "Sabíamos que nuestro equipo tenía una calidad superior, el rival estaba esperando un espacio, un error. Desgraciadamente, concedimos un gol, algo que no puede ocurrir en esta competición".

Doble ganador del Mundial de Clubes en 2000 y 2012, el conjunto brasileño arrancó dominando el balón, aunque sin pisar el acelerador al fondo ante el local, debutante en Libertadores.

El primer gol llegó 10 minutos antes del descanso en una jugada que inició por la izquierda Memphis Depay, que supo burlar la defensa local y centrar para Carrillo que remató un balón rastrero por la esquina imposible de parar.

Los UCV mostró problemas técnicos y pocas amenazas, sobre todo en la primera mitad. Pero cambió la actitud en la segunda parte, más distendido y sin la presión del favorito.

Y empezó a jugar, a presionar, mientras los brasileños bajaban el rendimiento y empezaban a desesperar.

El empate llegó en un pique de Kendrys Silva por el lateral derecho que terminó con un centro milimétrico desde la linea de fondo para el cabezazo de Zapata, que rebotó de los guantes del portero Hugo a las piernas del central Joao Pedro sin poder evitar que atravesara el arco.

Antes del pitazo final, el local tuvo chances de irse arriba en el marcador con César Magallán y Daniel de Souza, y poco antes con Zapata y Carrillo.

Universidad Central fue el primer campeón en 1957 de la era profesional del joven fútbol venezolano, pero nunca antes jugó Libertadores porque el torneo comenzó a jugarse tres años después de aquel título.

"Tengo algo que decirte", escribió el equipo en su cuenta en X. "Acabamos de empatar en nuestro primer partido en la Libertadores".

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