Liberan a 29 policías y militares retenidos desde el jueves en el suroeste de Colombia

Los 28 policías y un militar retenidos desde el jueves en un enclave guerrillero del suroeste de Colombia fueron liberados este sábado, constató un equipo de la AFP en la zona.

Cerca del mediodía del sábado fueron liberados los uniformados que se encontraban en cautiverio en un centro de reuniones comunitario en la localidad rural de La Hacienda, en una región del departamento del Cauca conocida como el Cañón del Micay.

Habitantes de la comunidad, que habían instalado un cerco con una cuerda en este sitio, una suerte de corral, pidieron a los agentes recoger su equipamiento antimotines para retirarse.

Minutos después, los uniformados comenzaron a salir del poblado por un camino de tierra, cargando en sacos su indumentaria, formados en una fila y escoltados por los habitantes, algunos de ellos con sus rostros cubiertos. Se dirigían hacia el poblado aledaño de El Plateado, donde les esperaba una comisión de la estatal Defensoría del Pueblo.

Los efectivos habían sido retenidos por disidentes de las FARC.

En el camino, el mayor Nilson Bedoya, el único militar del grupo, aseguró con voz agitada no poder dejar de pensar en los suyos. "En mi familia, en mi esposa, mi hijo, que me están esperando en casa", señaló con su equipo al hombro.

- Enfrentamientos y retención -

Los uniformados habían sido retenidos el jueves luego de una jornada de enfrentamientos entre pobladores de la zona y la fuerza pública, en medio de una operación militar para detener la violencia del narcotráfico, en una región con una de las mayores concentraciones de narcocultivos en Colombia.

Más temprano, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, advirtió en entrevista con W Radio que los efectivos serían liberados "por la sensatez" o por "la fuerza legítima del Estado".

Sánchez y otras autoridades del gobierno del izquierdista Gustavo Petro se reúnen el sábado con pobladores de la zona en la capital del departamento, Popayán, para escuchar a las comunidades.

Allí el ejército lanzó en octubre de 2024 la incursión militar "Perseo" para retomar el control de la región. El gobierno de Petro propone un ambicioso programa de sustitución de cultivos para golpear a la economía del narcotráfico, una estrategia que los pobladores de la zona han denunciado como una campaña de "erradicación forzada" de cultivos de coca.

"Vamos a seguir trabajando por estas tierras para que la gente pueda tener un mejor futuro", dijo el mayor Bedoya. "Al campesino le han vendido la idea de que nosotros somos sus enemigos, pero nosotros somos sus mayores aliados", agregó.

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