Colombia intensifica ofensiva militar contra ELN en frontera con Venezuela
Colombia anunció el sábado que reforzó su ofensiva militar en la zona del Catatumbo, al noreste y fronteriza con Venezuela, donde la guerrilla del ELN se enfrenta con disidencias de las FARC y ataca a la población civil dejando más de 30 muertos desde el jueves.
"En este momento hay una situación muy crítica en esta región del país", dijo el comandante del Ejército, general Luis Emilio Cardozo, al arengar a las tropas que se desplegaban hacia las montañas del Catatumbo, plagadas de narcocultivos y dominadas históricamente por la insurgencia.
La ofensiva rompió una tregua entre las dos guerrillas, que hasta entonces adelantaban en paralelo negociaciones de paz con el gobierno de Gustavo Petro.
Hubo un "rompimiento, digamos, de esa alianza" entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y disidencias de la extinta guerrilla FARC, lo que "ha generado una afectación muy importante a la población civil", sostuvo el general en un video divulgado por el Ejército en la red X.
Tras la embestida, Petro suspendió las negociaciones de paz con el ELN y lo acusó de "crímenes de guerra".
"Han sacado a la gente de las casas y la han asesinado de manera miserable, violándole todos los derechos humanos a las personas. Nos corresponde a nosotros como Ejército nacional estabilizar el territorio", explicó Cardozo a los uniformados.
El Catatumbo tiene más de 50.000 hectáreas de cultivos de coca, combustible del prolongado conflicto armado.
El nuevo capítulo de violencia en la región derivó en el desplazamiento de más de 2.500 personas hacia la localidad de Tibú, señaló el sábado su alcalde Richar Claro.
La AFP visitó la zona y registró el clima de desesperación en los cuatro puntos de albergue provisional que fueron abiertos para recibir a los afectados.
"Nos da mucho miedo por los niños y que quedemos en medio del conflicto", dijo a la AFP Carmelina Pérez, de 62 años, que había escapado con sus nietos.
El viernes, la fuerza pública anunció el despliegue de 300 agentes adicionales "para neutralizar las confrontaciones" entre grupos ilegales.
Los pobladores han sido evacuados incluso en helicópteros y "siguen llegando desplazados a los distintos puntos de concentración" de afectados, dijo una fuente militar a la AFP.
El ELN acusó el sábado a disidencias de las FARC, que no dejaron las armas con el acuerdo de paz de 2016, de realizar atentados contra civiles en el Catatumbo y admitió sostener enfrentamientos contra esos grupos.
"La región del Catatumbo conoce bien que habíamos advertido, que si el Frente 33 de la ex-FARC continuaba atentando contra la población e incumpliendo compromisos no quedaba otra salida que la confrontación armada como efectivamente se viene desarrollando", señaló en un comunicado difundido por X.
Colombia participará la próxima semana en una sesión del Consejo de Seguridad de la ONU, en la que informará sobre los "crímenes de guerra" del ELN, según el canciller Luis Gilberto Murillo.
sp/lv/atm
