Colombia suspende negociaciones con guerrilla ELN, involucrada en al menos 40 muertes en dos días

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, suspendió este viernes las negociaciones de paz con la guerrilla Ejército de Liberación Nacional (ELN), involucrada en la muerte de al menos 40 personas desde la víspera en el norte del país y en la frontera con Venezuela.

Desde el jueves, los rebeldes arremeten contra la población civil en la región fronteriza del Catatumbo, donde han muerto "más de 30 personas", según el gobernador del departamento de Norte de Santander.

Allí también se enfrentaron contra disidentes de la extinta guerrilla FARC que no dejaron las armas con el acuerdo de paz de 2016, de acuerdo con fuentes oficiales.

Ante este ataque, el presidente Gustavo Petro suspendió las negociaciones de paz, al afirmar en la red X que la guerrilla "no tiene ninguna voluntad de paz".

Más tarde, el alcalde Gabriel Calle del municipio de Montelíbano, en el departamento de Córdoba (norte), informó que nueve personas murieron en enfrentamientos entre el ELN y el cartel del Clan del Golfo.

En ambos hechos se desconoce si los fallecidos son civiles o pertenecen a un grupo armado.

Petro empezó a dialogar con el ELN a finales de 2022, cuando se convirtió en el primer izquierdista en llegar a la presidencia de Colombia. Pero ese proceso de paz sufre constantes crisis por ataques de los rebeldes, enconadas disputas con otros grupos armados y diferencias entre las partes que han impedido llegar a acuerdos concretos.

El gobierno rechaza la poca voluntad de la guerrilla para firmar la paz. De su lado, los rebeldes denuncian una estrategia del gobierno para dividirlos.

- "Tumbando las casas" -

En Catatumbo, los ataques se han registrado en poblados cercanos a Tibú, el municipio con más narcocultivos del mundo, según la ONU.

Allí los comercios estaban cerrados y las calles vacías, al pie de los cultivos de coca que asoman sobre las verdes laderas que lo rodean, según imágenes de un reportero de la AFP.

José del Carmen Abril, un líder cocalero de Catatumbo, relató a la AFP que miembros del ELN llegaron "tumbando (destuir) las casas" para hacerse "dueños de las fincas". También amenazaron con asesinarlo.

"Me llegaron ayer (jueves) a la casa cuatro veces a buscarme y hoy salió una publicación diciendo que hoy era el última día, que me tenían que entregar muerto", contó en una conversación telefónica luego de que el ejército lo evacuara de la zona en un helicóptero tras esconderse durante horas.

Catatumbo es una región históricamente dominada por las guerrillas, que a principios de los años 2000 se disputaron el territorio con los grupos paramilitares.

En esa época, los escuadrones de ultraderecha intentaron ingresar allí a sangre y fuego. Abril relató a la AFP que con este ataque revivió aquellos enfrentamientos.

Por su parte, el alcalde de Montelíbano aseguró que los nueve cuerpos fueron dejados en bolsas plásticas y las autoridades forenses intentan confirmar sus identidades.

- Diálogos truncados -

La defensora del Pueblo, Iris Marín, denunció que el ELN está "yéndose directamente contra la población civil" y va "casa por casa" para asesinar a personas que considera afines a las disidencias de las FARC.

El jueves la ONU informó que cinco excombatientes de la extinta guerrilla que dejaron las armas tras el acuerdo de paz fueron asesinados en Catatumbo.

La defensora aseguró que desde noviembre de 2024 alertaron sobre la "inminente" violencia que "se podía presentar si no se tomaban medidas" y pidió "mayor presencia de la fuerza pública".

"Es una disputa, de una parte, por las rentas ilegales, por el control poblacional y por el control de la frontera con Venezuela", añadió.

Para la funcionaria, tras la cuestionada reelección de Nicolás Maduro en la presidencia de Venezuela los "cambios geopolíticos" afectaron "los intereses de los grupos en la región".

"Esto no es algo aislado. Es continuo, es una campaña militar" del ELN, aseguró a la AFP Elizabeth Dickinson, analista de International Crisis Group, quien considera que "la situación de seguridad se está deteriorando muy rápidamente" tras una una convivencia relativamente pacífica entre la guerrilla y las disidencias de las FARC en la zona, que duró aproximadamente dos años.

Levantada en armas desde 1964 y de inspiración guevarista, esta guerrilla tiene un pie de fuerza de unos 5.800 combatientes y una amplia red de colaboradores, según inteligencia militar.

El ELN ya fracasó en sus intentos de paz con cinco gobiernos. Su estructura federada ha sido uno de los mayores impedimentos para marchar con celeridad hacia un acuerdo.

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