El superalimento ancestral que Bill Gates recomienda y que podría cambiar tu salud: ¿qué propiedades tiene?
Su fácil cultivo y rápida cosecha le han valido el apodo de “cultivo del agricultor perezoso” en África occidental.
El fonio, un cereal ancestral de África, representa una solución clave para combatir la desnutrición y afrontar los desafíos ambientales actuales. Bill Gates ha mostrado interés en este grano, cultivado desde hace más de 5.000 años, lo que resalta su resistencia y alto valor nutricional. Perteneciente a la familia de los mijos, este cereal crece en suelos pobres y soporta la sequía, cualidad que lo convierte en un cultivo ideal para la región semiárida del Sahel.
En un artículo publicado el 16 de abril de 2024, Gates enfatiza las propiedades del fonio, un cultivo que no solo es nutritivo, sino que también se adapta a condiciones climáticas adversas. Este cereal, que forma parte de la dieta de las comunidades del Sahel, se presenta como una alternativa viable ante la creciente inseguridad alimentaria.
El fonio se cultiva principalmente en países como Senegal, Mali, Guinea y Burkina Faso. Foto: El Universal
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Propiedades nutricionales del fonio
El fonio es una fuente rica en nutrientes esenciales, que incluyen proteínas, fibra, hierro, zinc y aminoácidos. Comparado con otros granos, el fonio contiene diez veces más calcio que el trigo y es naturalmente libre de gluten, lo que lo hace apto para personas con intolerancia al gluten o enfermedad celíaca. Su perfil nutricional lo convierte en un alimento clave para combatir la desnutrición en regiones con acceso limitado a alimentos variados.
Impacto en la agricultura y la economía local
La popularización del fonio podría no solo mejorar la salud de los consumidores, sino también generar beneficios económicos para los agricultores del Sahel. Al acceder a nuevos mercados internacionales, estos agricultores tendrían la oportunidad de diversificar sus ingresos y mejorar su calidad de vida. Sin embargo, es crucial que esta expansión no comprometa la disponibilidad del fonio para las comunidades que dependen de él como alimento básico.
Desafíos en la producción del fonio
A pesar de sus múltiples beneficios, la producción de fonio enfrenta desafíos significativos. El proceso de descascarado, que se realiza manualmente, requiere mucho tiempo y esfuerzo. Para abordar este problema, Bill Gates colaboró en la construcción de una planta de procesamiento comercial en Dakar, Senegal, con el objetivo de facilitar la producción y distribución de este superalimento.
El futuro del fonio en el contexto global
El fonio no es el único mijo que gana popularidad. El teff, utilizado para preparar el pan plano conocido como injera en Etiopía, también ha visto un aumento en su demanda. La integración del mijo en programas de alimentación escolar en Kenia y el desarrollo de nuevos productos a base de mijo representan ejemplos de cómo estos granos ancestrales comienzan a ocupar un lugar importante en los mercados globales.
Este alimento representa una oportunidad para repensar los sistemas alimentarios globales, promueve prácticas agrícolas resilientes al cambio climático y contribuye a la conservación de los recursos naturales. Con el apoyo adecuado, este superalimento ancestral podría convertirse en un pilar fundamental en la lucha contra la desnutrición y la inseguridad alimentaria en el mundo.
