California: NWS alerta sobre lluvias torrenciales e indundaciones en condados como Los Ángeles

Una potente tormenta, impulsada por un río atmosférico, ha puesto en alerta a diversas comunidades del sur de California, donde se prevén lluvias torrenciales y un alto riesgo de inundaciones. Las autoridades han emitido advertencias de evacuación en varios condados, mientras los residentes se preparan para enfrentar las consecuencias de este fenómeno meteorológico.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha pronosticado que algunas áreas montañosas podrían recibir hasta 150 milímetros de lluvia entre el jueves y el viernes, lo que aumenta la preocupación por posibles deslaves en zonas afectadas por incendios forestales recientes. La situación se complica aún más debido a que las laderas desprovistas de vegetación son más propensas a sufrir deslizamientos de tierra.

Las advertencias de evacuación están activas en condados como Los Ángeles, Santa Bárbara, Ventura, San Bernardino y Orange, especialmente en áreas cercanas a las cicatrices de los incendios Palisades y Eaton. Las autoridades locales han implementado medidas de prevención, como la instalación de barreras de concreto y bolsas de arena, para mitigar el impacto de las lluvias intensas.

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Condiciones climáticas severas y su impacto en la comunidad

Las lluvias intensas pueden desencadenar inundaciones urbanas y flujos de escombros, lo que representa un riesgo significativo para la población. Eric Swenson, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, advirtió que “la mayor preocupación es que el suelo se vuelva inestable”, lo que podría resultar en deslizamientos peligrosos. Las comunidades más amenazadas han activado equipos de búsqueda y rescate, listos para actuar ante cualquier eventualidad.

Las escuelas en Malibú han cerrado sus puertas en respuesta al riesgo de inundaciones y deslizamientos que podrían bloquear las carreteras principales. Además, se han cerrado tramos de la Pacific Coast Highway en zonas vulnerables, lo que ha generado interrupciones en el transporte a lo largo del estado. La nieve acumulada en Sierra Nevada también podría alcanzar hasta 1,8 metros, complicando aún más la situación.

Recuerdos de desastres pasados y la presión sobre los seguros

El recuerdo de desastres pasados resalta la gravedad del problema actual. Robert Fenton, administrador regional de FEMA, comparó la situación con incendios devastadores de años anteriores, como los ocurridos en Santa Rosa en 2017. Las áreas afectadas por los incendios Eaton y Palisades enfrentan un alto riesgo de flujos de escombros bajo lluvias intensas, con probabilidades que oscilan entre el 80% y el 100%.

La seguridad de las viviendas también se ha visto comprometida. Residentes como John Carr, de Pacific Palisades, han tomado medidas para proteger sus hogares, pero aún se sienten vulnerables. “Muchas casas, sin vegetación a su alrededor, podrían deslizarse fácilmente por la colina”, advirtió Carr, quien ha alineado sacos de arena en su entrada.

Desafíos en el sistema de seguros y condiciones climáticas en otras regiones

El gran número de solicitudes por daños ha puesto presión sobre los sistemas de seguros de California. Se ha informado que el programa estatal de seguros para propiedades de alto riesgo requiere mil millones de dólares adicionales para cubrir los reclamos relacionados con los incendios forestales recientes, que causaron daños estimados en 4.000 millones de dólares.

Las condiciones climáticas severas no se limitan al Oeste. Mientras California enfrenta esta tormenta récord, partes del Este de Estados Unidos se recuperan de tempestades invernales que han causado cortes de electricidad y accidentes de tráfico en estados como Virginia, Maryland y Missouri. Con equipos trabajando contra reloj y comunidades en alerta máxima, la tormenta se perfila como una de las más intensas en el último año.

Las autoridades advierten que el riesgo continuará en las próximas semanas y recalcan que la prevención y las evacuaciones oportunas son esenciales para mitigar el impacto de este fenómeno meteorológico.