¿Quiénes eran los tres Reyes Magos y por qué se conmemora el 6 de enero?

El Día de Reyes Magos se celebra en muchos países de habla hispana cada 6 de enero. Se trata de una festividad religiosa que recuerda la travesía de tres sabios que fueron guiados por una estrella a Belén para adorar a Jesús. Así, es uno de los días más recordados por los cristianos, luego de Navidad. Pero, ¿quiénes fueron los tres Reyes Magos? Aquí te contamos este y otros detalles de esta celebración.

¿Quiénes eran los tres Reyes Magos?

La Biblia refiere que los tres Reyes Magos eran hombres sabios. La primera mención que se da de estos personajes se encuentra en el relato bíblico del Evangelio de Mateo, en el capítulo 2, versículos del 1 al 16.

“Después de nacer Jesús en Belén de Judea, en tiempos del rey Herodes, he aquí, unos magos del Oriente llegaron a Jerusalén, diciendo: ¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido? Porque vimos su estrella en el Oriente y hemos venido a adorarle”.

El texto religioso precisa que esta pregunta fue realizada al rey Herodes, quien sentía temor y egoísmo de saber que iba a nacer un competidor de su lugar. Es así que este monarca intentó sacarles la mayor información, pues les exigió que le indiquen el lugar y el tiempo de la estrella que los guiaba hacia Belén. Además, les obligó a que, una vez que identificaran el lugar de nacimiento, le dieran aviso para que lo adore, lo cual era mentira.

Tras esto, y al seguir con su camino, los tres sabios encontraron el hogar donde se encontraba Jesucristo. Así, observaron a María sosteniendo al recién nacido. Lo adoraron y le obsequiaron oro, incienso y mirra. Esa noche, fueron advertidos en sueños que no regresen donde Herodes, por lo que regresaron a su hogar por un camino diferente.

Cabe destacar que estos tres hombres también integran la tradición judeo cristiana de España, así como de los países que fueron colonias de este territorio. Además, algunas tradiciones señalan que no fueron tres, sino doce o incluso 500 hombres quienes acudieron a Belén para ser testigos del nacimiento del niño Jesús.

Representaciones de los tres Reyes Magos

Además de la Biblia, los Tres Reyes Magos están presenten en el famoso mosaico de la iglesia de San Apolinar el Nuevo. La pintura se registra en el siglo VI d. C. y es el primer registro de los nombres con los que ahora se conoce a estos tres hombres: Baltasar, Melchor y Gaspar. En la obra se les observa con trajes de la época de Justiniano, emperador del Imperio romano de Oriente.

Existen otras creaciones artísticas posteriores a la mencionada en los que se les representa sobre el lomo de un camello, elemento y caballo. Así, se intentaba reconocer que estos sabios venían de continentes distintos, como África, Europa y Asia.

¿Por qué se conmemora cada 6 de enero el Día de los Reyes Magos?

El Día de los Reyes Magos se conmemora cada 6 de enero debido a que, de acuerdo con la tradición católica, fue este día en el cual llegaron los tres sabios a adorar al niños Jesús. Además, es por eso que en ciertos países se tiene la tradición de entregar regalos a los niños en esa misma noche.

Además, la Iglesia Católica ha determinado este día como la fiesta de la Epifanía, la cual tiene como finalidad celebrar la llegada manifestación de Jesús, el hijo de Dios, al mundo.

¿Dónde se celebra el Día de los Reyes Magos?

Los países con tradición católica son aquellos que acostumbran realizar tradiciones más significativas para conmemorar el Día de los Reyes Magos. En esta lista se encuentra España, Puerto Rico, República Dominicana, México, Uruguay, Colombia, Paraguay y Venezuela.

En algunos de estos territorios, la población suele organizar la Cabalgata de Reyes el 5 de enero, en la cual los tres sabios van montados a caballo, camello o en carrozas. En tanto, la tradición en España es que en este día los Reyes Magos entregan los regalos de Navidad a los niños.