Descubren antiguo cementerio de “reptiles voladores” en el desierto de Atacama en Chile

Un equipo de científicos desenterró un cementerio con múltiples huesos preservados de pterosaurios que deambularon por el desierto de Atacama, en Chile, hace más de 100 millones de años.

Los restos pertenecen a los antiguos reptiles voladores con una gran envergadura que se alimentaban al filtrar agua mediante los dientes largos y delgados, parecidos a los flamencos, informó Reuters.

El grupo de expertos, liderado por Jhonatan Alarcón, investigador de la red de paleontología de la Universidad de Chile, lleva varios años buscando pterosaurios, pero este hallazgo superó totalmente sus expectativas.

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“Tiene una relevancia mundial ya que este tipo de hallazgos es relativamente escaso”, contó Alarcón. “Casi en todo el mundo los restos de pterosaurios se encuentra principalmente aislados”.

El descubrimiento de esta rara necrópolis permitirá a los especialistas estudiar los hábitos del pterosaurio, no solo su anatomía.

“Podríamos, por ejemplo, determinar cómo estaban compuestos los grupos de estos animales, si es que criaban a sus hijos o no, entre otras preguntas”, agregó el investigador.

Otro desconcierto inesperado fue lo bien conservados que estaban los huesos descubiertos por los científicos.

“La mayoría de los restos de estos animales en el mundo se encuentran aplastados”, señaló David Rubilar, jefe de paleontología del Museo de Historia Nacional de Chile. “En este caso no, están preservados en tres dimensiones”.

El hallazgo se llevó a cabo a 65 kilómetros de un lugar donde se descubrieron otros restos de pterosaurios. Esta novedad respalda la hipótesis de los expertos de que alguna vez estuvieron muy extendidos en el norte del país sureño.