Estados Unidos sanciona a 140 empresas de China para detener su producción de chips avanzados para IA y uso militar

La administración de Joe Biden incrementó la presión sobre la industria china de semiconductores al sancionar a 140 empresas clave. Esta acción, que representa la tercera ronda de sanciones, fue anunciada a finales de noviembre e involucra tanto a fabricantes de herramientas para la producción de semiconductores como a compañías dedicadas a la fabricación de chips destinados a inteligencia artificial (IA), según información de Reuters. La medida se enmarca dentro de una estrategia más amplia de Estados Unidos para restringir el acceso de China a tecnologías avanzadas, particularmente aquellas relacionadas con la seguridad nacional y el fortalecimiento militar.

Entre las empresas más afectadas por las sanciones destacan Naura Technology Group, un actor relevante en la fabricación de equipos para la producción de chips, junto con Piotech y SiCarrier Technology. Las restricciones también alcanzan a los chips de memoria de alto ancho de banda (HBM), fundamentales para entrenar sistemas de inteligencia artificial, además de otras herramientas avanzadas indispensables en la fabricación de semiconductores. Estas medidas podrían restringir de manera significativa la capacidad de China para avanzar en el desarrollo de estos componentes esenciales.

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Se intensifica guerra tecnológica entre Estados Unidos y China

La reciente acción de Estados Unidos forma parte de un esfuerzo continuo para frenar el crecimiento de China en áreas clave como la inteligencia artificial, donde los chips de memoria HBM son fundamentales. Fuentes cercanas al gobierno de Biden indican que el objetivo es evitar que los avances tecnológicos de China, que abarcan tanto usos comerciales como militares, puedan poner en peligro el liderazgo de EE. UU. en estos campos. La industria de semiconductores, que actualmente es crucial para el desarrollo de la inteligencia artificial, ha sido un punto central en esta competencia tecnológica.

Además de las empresas chinas, la medida también afecta a proveedores de tecnología de países aliados de EE. UU., como Singapur y Malasia. Sin embargo, Japón y los Países Bajos, cuyos fabricantes de equipos como ASML y Tokyo Electron son esenciales para la producción de litografía avanzada, han negociado exenciones a estas restricciones. Estos países siguen siendo actores clave en la fabricación de herramientas necesarias para la producción de semiconductores, lo que subraya la complejidad de las relaciones comerciales globales en este sector.

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China responde y limita la exportación de componentes clave de semiconductores a Estados Unidos

China anunció restricciones a la exportación de materiales clave para la fabricación de semiconductores, como galio, germanio, antimonio y grafito, endureciendo los controles sobre su uso y destino final. Según el Ministerio de Comercio, estas medidas buscan proteger la seguridad nacional y prevenir la proliferación de tecnologías de uso dual, tanto civil como militar.

La decisión surgió como represalia a un nuevo paquete de restricciones impuesto por Estados Unidos que exige autorizaciones adicionales para la exportación de chips y equipos a empresas chinas. Bajo la administración Biden, Washington ha intensificado su política para limitar el acceso de China a tecnologías avanzadas utilizadas en inteligencia artificial y armamento.

El intercambio de restricciones entre China y Estados Unidos agudiza la competencia tecnológica y podría intensificar las tensiones en el sector de semiconductores, un área crucial para la economía global. China acusó a Estados Unidos de politizar las relaciones comerciales y utilizar las restricciones como herramientas de presión geopolítica.

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Países de América Latina que invierten en semiconductores: uno es apoyado por Estados Unidos

Costa Rica y Brasil se destacan como los únicos países de América Latina que han logrado atraer inversión en la industria de semiconductores. En el caso de Brasil, el proyecto de ensamblaje, prueba y empaquetado de chips está a cargo de la empresa taiwanesa Advanced Semiconductor Engineering (ASE Group). Esta compañía, con sede en Taiwán, ha ampliado su presencia internacional al establecer operaciones en el gigante sudamericano, lo que fortalece su capacidad de producción de semiconductores fuera de Asia.

Por su parte, Costa Rica ha fortalecido su posición en el mercado de semiconductores gracias a una significativa inversión de Intel. Tras la incorporación del país al Fondo Internacional de Seguridad e Innovación Tecnológica (ITSI) en 2023, Intel anunció una inversión de 1.200 millones de dólares para expandir sus operaciones de ensamblaje y prueba en Costa Rica. Este respaldo, tanto del gobierno costarricense como de Estados Unidos, resalta la importancia estratégica del país en la cadena global de suministro de semiconductores.