¿El tomate es una fruta o verdura? debate fue llevado a un increíble juicio en Estados Unidos

¿Te imaginas al tomate en un juicio? Eso sucedió en Estados Unidos. En 1893, el Tribunal Supremo de Estados Unidos abordó un caso conocido como Nix contra Hedden, centrado en la clasificación legal del tomate. La cuestión a resolver no era establecer de forma definitiva si el tomate era una fruta o una verdura, sino determinar si las transacciones comerciales de este producto deberían estar sujetas a un impuesto específico para verduras, del cual estaban exentas las frutas.

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En consecuencia, el Tribunal Supremo de Estados Unidos resolvió que, según la definición popular y el uso culinario, el tomate debe clasificarse como una verdura. La decisión se basó en la percepción común y en testimonios sobre cómo se utiliza este producto en la cocina. "Botánicamente, los tomates son el fruto de una vid, lo mismo que los pepinos, calabazas, frijoles y guisantes. Sin embargo, en el lenguaje habitual, tanto para vendedores como para consumidores, todos estos productos son considerados vegetales que se cultivan en huertas'', se explica en el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Curiosidades del tomate que lo hacen un alimento único

• El tomate nació en América del Sur: se considera que las primeras plantaciones de tomate se originaron en el oeste de América del Sur, específicamente en las regiones que hoy corresponden a Perú y Ecuador.
• ¿El tomate fue venenoso?: inicialmente, en el siglo XVI, se creía que el tomate era venenoso, debido a que su apariencia sugería una relación con la familia de la belladona (Atropa belladona), una planta conocida por su toxicidad. Según la Enciclopedia de la Vida (EOL), las hojas y el tallo del tomate contienen un compuesto alcaloide que es nocivo para el consumo humano, lo cual contribuyó a la desconfianza inicial hacia esta fruta.
• El tomate como loción médica: tras ser aceptado como alimento, el tomate comenzó a utilizarse en el campo de la medicina. De acuerdo con la Enciclopedia de la Vida (EOL), en 1770, el médico inglés William Salmon empezó a emplear esta verdura en forma de loción para tratar una variedad de afecciones. Entre estas se incluyen quemaduras, picazón, úlceras, llagas, así como dolores de espalda, cabeza, gota y ciática.

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El más alto consumo de tomate está en América del norte

Según los datos recopilados por Hortoinfo a partir de la información de COMTRADE, la División de Estadística de las Naciones Unidas, Estados Unidos, Alemania y Francia encabezan la lista de mayores importadores de tomate a nivel mundial. En el año 2021, el volumen total de las importaciones globales de tomate alcanzó los 8.327,57 millones de kilogramos, con un valor de mercado de 8.860,02 millones de euros. El precio promedio de estas importaciones se situó en 1,06 euros por kilogramo.