Fin de la luna de miel, Colombia se frena en camino al Mundial

Colombia tuvo un arranque idílico en las eliminatorias al Mundial-2026 pero el martes selló un fin de año amargo al ceder ante Ecuador el tercer puesto en la clasificación y terminar una doble jornada sin sumar puntos.

Ante un Ecuador que quedó con 10 hombres en el primer tiempo e implementó una férrea defensa que se parapetó atrás para impedir el empate, Colombia cedió valiosos puntos en un choque intenso en la última fecha del año de la eliminatoria al Mundial 2026.

"Perdimos por una huevonada (una bobada)", dijo al final del encuentro el capitán James Rodríguez, frustrado por la falta de definición del equipo.

"El fútbol es de hacer los goles, si no los haces pues pierdes", agregó el jugador del español Rayo Vallecano.

Colombia empezaba el encuentro tercero en la tabla de la clasificación general con 19 puntos, solo detrás de Argentina y Uruguay, pero al no sumar unidades en la última fecha cedió el puesto a Ecuador que le ganó en su casa, la caribeña ciudad de Barranquilla.

"La actitud estuvo, la búsqueda estuvo, y bueno estoy muy triste por el resultado (...) en estos dos últimos partidos nos faltó el gol", admitió en rueda de prensa el entrenador Néstor Lorenzo.

La doble fecha "nos deja reflexionando un buen tiempo (...) con ganas de analizar y de hacer cosas que eviten estos momentos de dolor".

En el minuto siete el ecuatoriano Enner Valencia sorprendió con su tercer gol en las eliminatorias, que selló temprano la suerte de los colombianos cuando aún acomodaban sus líneas de juego.

El gol valió el triunfo para una selección ecuatoriana que no ganaba hace 59 años en Colombia.

- "Amarga" doble fecha -

El final abrupto de una serie de buenos resultados hizo mella en los cafeteros. Los jugadores manifestaron su preocupación por no sumar en la doble fecha de la eliminatoria, primero contra Uruguay el viernes y contra Ecuador el martes, así como en tres de los últimos cuatro partidos.

"Ahora toca esperar cuatro meses, vamos a trabajar para venir de la mejor manera a la siguiente", dijo al termino del encuentro el atacante Jhon Córdoba, blanco de críticas en las redes sociales.

"Fue una doble fecha triste, amarga, se nos van tres puntos en Uruguay y acá en casa que aún duelen más (...) el otro equipo con 10 jugadores se nos lleva tres puntos", lamentó el defensa colombiano Daniel Muñoz.

"Frustración es la palabra", manifestó Richard Ríos, volante de contención de la selección colombiana.

"Cuando quisimos cambiar el chip ya nos habían hecho un gol (...) pudimos salir con la victoria en los dos partidos", añadió.

La acción en el premundial regional volverá en marzo, cuando restan seis fechas para el cierre del camino clasificatorio que da seis cupos directos a la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. El combinado que termine séptimo irá a un repechaje con una selección de otra federación.

A Colombia, lo recibirán en casa en 2025 Brasil Argentina y Venezuela, y la selección cafetera recibirá en Barranquilla a Perú, Bolivia y Paraguay.

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