El lugar ideal para lanzar cohetes al espacio y por qué Perú podría ser un candidato perfecto

4, 3, 2, 1… ¡Despegue! En los últimos años, hay más visitas al espacio que en décadas pasadas, por lo que vehículos espaciales, como Starship —que realizó su segunda prueba el último 18 de noviembre—, buscan facilitar estos traslados. Sin embargo, cuando una nave sale de la Tierra suele desconocerse lo que hay detrás. Para que un cohete despegue necesita partir de una plataforma de lanzamiento y luego atravesar una serie de etapas hasta alcanzar la velocidad que necesita para continuar su viaje fuera del planeta.

Si bien la tecnología interviene para impulsar a un cohete, las condiciones del lugar de partida pueden ayudar a ganar impulso, con el aprovechamiento de las fuerzas que existen en la superficie terrestre.

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¿Cuál es el mejor lugar en la Tierra para enviar cohetes al espacio?

La velocidad de la rotación de la Tierra puede ser aprovechada para el lanzamiento de una nave espacial, afirma la NASA. Para ello, el mejor lugar para el despegue de un cohete es cerca de la línea ecuatorial.

“En comparación con un lanzamiento lejos del ecuador, el vehículo lanzado desde el ecuador necesitaría menos propulsor, o un vehículo determinado puede lanzar una nave espacial más masiva”, explica la entidad espacial estadounidense.

¿Por qué este lugar es el mejor?

El punto más ancho de la Tierra, según la forma del planeta, es en el ecuador, ello significa que allí se mueve más rápido que en cualquier otro lugar de su superficie, explica un artículo del Grupo de Razonamiento Cualitativo de la Universidad Northwestern.

Todo lo que hay en la línea ecuatorial se mueve a 1.670 kilómetros por hora. Entonces, si una nave se lanza desde allí, también se mueve a esa misma velocidad desde el espacio, alrededor de la Tierra —debido a la inercia—, lo cual ayuda a la propulsión.

¿Por qué Perú es candidato para el despegue de cohetes?

Si bien Perú es uno de los países que limita con el Ecuador, en el norte, también posee otras condiciones que lo convierten en un lugar apto para la construcción de un sitio de lanzamiento de vehículos espaciales. Evidencia de ello es la firma de un convenio entre las Fuerzas Armadas (FAP), la Comisión Nacional de Investigación y Desarrollo Aeroespacial (Conida) y el Comando Espacial de los Estados Unidos para ser considerado, entre otros países, como sede para la construcción de un puerto espacial.

Según un artículo de Boston Consulting Group (BCG), una reconocida consultoría de estrategias, este sitio podría ubicarse en el desierto de Paita, en Piura. Además de su ubicación cercana al Ecuador, esta zona cuenta con combustibles fósiles y energía eólica, lo que lo haría un lugar favorable.