Medicaid y cupones SNAP en EEUU: proponen nuevos requisitos de trabajo para acceder a los beneficios

Una nueva normativa en Estados Unidos, que entrara en vigor en abril de 2025, exigirá a los beneficios de Medicaid y del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) cumplir con 80 horas mensuales de trabajo, estudio o voluntariado para mantener sus beneficios.

Aunque la medida busca impulsar el empleo, expertos y estudios previos advierten que podría generar el efecto contrario, aumentando la burocracia y dejando a millones de personas sin acceso a cobertura médica y alimentos esenciales.

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Experiencias anteriores en otros estados

La implementación de requisitos laborales similares en estados como Arkansas y Georgia ha tenido consecuencias negativas. En Arkansas, la medida resultó en la pérdida de cobertura para unas 18.000 personas en Medicaid, muchas de las cuales cumplían los requisitos pero fallaron en el papeleo, sin que se observaran mejoras significativas en el empleo.

Georgia, por su parte, proyectó 250.000 inscripciones en su programa similar, "Pathways to Coverage", pero solo 12.000 personas lograron acceder debido a la complejidad de los trámites y los altos costos administrativos. Estas experiencias sugieren que tales normativas crean más obstáculos burocráticos que oportunidades laborales reales.

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¿Qué dicen los estudios sobre estos nuevos requisitos?

La consecuencia más preocupante de esta política es la posible pérdida masiva de cobertura médica. Estimaciones de instituciones como Harvard y la Universidad George Washington proyectan que entre 4.6 y 5.2 millones de adultos podrían quedar fuera de Medicaid para 2026.

Esto afectaría gravemente a personas con enfermedades crónicas o empleos inestables. Además, se anticipa un impacto negativo en la economía local, con una reducción del consumo en servicios de salud y una posible caída de hasta 449,000 empleos en el sector sanitario, lo que agravaría las brechas de acceso y afectaría la recaudación estatal.

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