Por qué los agentes federales realizan "visitas" a niños y adolescentes inmigrantes en Texas que cruzaron la frontera

En medio de políticas migratorias cada vez más duras en Estados Unidos, las comunidades inmigrantes de Texas se encuentran en situación de alarma. Según medios locales, agentes federales han empezado realizar visitas domiciliarias a menores de edad que cruzaron la frontera sin padres o tutores legales.

De acuerdo con The Dallas Morning News, las visitas se dan principalmente en hogares donde viven niños y adolescentes que ingresaron al país solos, especialmente en zonas con alta densidad inmigrante. Autoridades alegan motivos administrativos, pero activistas denuncian el posible efecto intimidatorio de estas acciones.

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Texas reporta visitas a inmigrantes menores de edad que cruzaron la frontera sin padres

El medio estadounidense destacó la historia de Guillermo de 16 años, quien llegó al país en 2021 desde Honduras, para escapar de la pobreza y reunirse con su madre y su hermano luego de que su padre fuese asesinado en el país centroamericano. El joven contó que el 17 de abril, mientras se preparaba para la escuela en Irving, Texas, escuchó como alguien llamaba a su puerta. Preguntó quién era y, del otro lado, le contestaron con su nombre y el de su madre.

"Llegué a la puerta y primero dijeron el nombre de mi mamá. Luego dijeron mi nombre", dijo Guillermo. “Me dijeron que abriera un poco la puerta porque querían hacerme algunas preguntas”. Cuando Guillermo se fijó en quienes estaban detrás, relató que agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI) y de la Policía de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) lo esperaban.

Los agentes le dijeron al joven que querían verificar su estado de salud y que no era víctima de trata de personas. Él le puso seguro a su puerta, y su madre, Dalila (35 años), se encontraba en casa. Ella llegó a Estados Unidos hace dos años. Guillermo relató que, al ver que nadie abría la puerta, los agentes se fueron. Sin embargo, la visita dejó al adolescente y a su mamá en estado de pánico.

Esta visita sería una de las muchas que se han reportado en las ciudades de Texas y otros estados como California, según confirmaron dos abogados de inmigración al medio. En estas visitas, funcionarios, presuntamente del ICE o de agencias relacionadas, llegan a las viviendas de menores inmigrantes. En muchos casos, los agentes habrían preguntado por documentos de entrada o información sobre sus tutores actuales, a pesar de no contar con órdenes de deportación.

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¿Puede ICE visitar a niños y adolescentes inmigrantes en EE.UU.?

"Las familias están aterrorizadas porque creen que la policía y los agentes los arrestarán y deportarán no solo a ellos, sino también a los familiares con los que viven”, sostuvo Andrea Chavarría, abogada de inmigración de Texas y representante legal de Guillermo.

Por otro lado, Tricia McLaughlin, portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, indicó que el objetivo de las visitas es garantizar la seguridad de los inmigrantes menores de edad y verificar que no estén siendo víctimas de explotación o trata de personas.

En el caso de menores no acompañados, se requiere un tratamiento especial bajo las leyes estadounidenses y acuerdos internacionales. Además, muchas de estas visitas pueden ser interpretadas como actos de presión indebida, especialmente si no hay una orden judicial.

La exdirectora del ICE, Sarah Saldaña, señaló al medio que, en principio, “ICE no debería tener nada que ver” con estas visitas, por lo cual se trataría de una nueva modalidad. Según ella, eso debería ser tarea del HHS.