La vez que un latino sobrevivió a los atentados del 11-S por llegar tarde a su trabajo en una de las Torres Gemelas
Hans Gernot, originario de Colombia, trabajaba en el World Trade Center en Nueva York durante más de un año, hasta que todo terminó en minutos. Más de 20 años después, aún carga con la culpa por la tragedia.
Han pasado 23 años de la tragedia que enlutó y marcó la historia de Estados Unidos. El 11 de septiembre de 2001 ocurrió el atentado de las Torres Gemelas o 9/11, que se desarrolló en la ciudad de Nueva York y Washington D.C. Algunos de los sobrevivientes dieron a conocer su testimonio, pero uno de ellos llamó la atención del mundo entero.
Se trata de Hans-Gernot Schenk, un ciudadano colombiano, nacionalizado alemán, quien relató en una entrevista a RCN Radio y a la BBC, que se desempeñaba como gerente en el World Trade Center y se salvó dicho día. Esta es su historia.
El latino que sobrevivió al atentado del 9/11 tras llegar tarde a su trabajo
Hans relata que días previos al 11 de septiembre, la empresa le hizo notar a él y a sus colegas sobre la impuntualidad, recordándoles que la tolerancia era hasta las 9.00 a. m. Con esa advertencia en mente, el latino se esforzó por mejorar.
El 10 de septiembre, este colombo-alemán tenía una cena programada. Al día siguiente, se dirigió a casa para prepararse y llegar puntual al trabajo. "Me baño, me visto, me apresuro al metro. Me sorprende pensar: Wow, voy a llegar a tiempo, incluso antes de lo habitual", mencionó Hans.
Al llegar a su destino, descendió del tren y se encaminó cerca de un restaurante próximo a las torres. A tan solo 25 metros de las puertas giratorias del edificio, observa a la gente correr en medio del pánico. "La escena es impactante", agregó. Eran las 9.10 a. m. Esos minutos de retraso resultaron ser su salvación. "Analizo el tiempo, los minutos y los sucesos, y sé que eso tuvo un impacto en el desenlace para cada individuo", expresó Gernot.
Cada 11 de septiembre, Hans envía un mensaje a la persona con la que compartió aquella cena la noche anterior a la tragedia, ya que gracias a ese encuentro no llegó temprano al trabajo y logró sobrevivir.
Un segundo avión impacta en la torre sur del World Trade Center en Nueva York. Foto: NBC News.
"A veces me siento culpable"
Hans regresó a casa luego del impacto de ambos aviones en las torres. “Vi las dos derrumbarse en vivo en televisión”, contó. En ese momento, el joven no podía creer que todo estaba perdido.
En el momento del derrumbe, su compañero decidió bromearle: "Bueno, ya no tienes que volver a tu trabajo. Tú igual no estabas tan contento". Esos minutos quedaron para siempre en la memoria de Hans. El hombre recordaba cómo eran sus días con sus colegas, su oficina, sus cosas, simplemente ya no volvería a verlos nunca más.
Tarjeta de identificación de Hans Schenk en su empresa en las Torres Gemelas de Nueva York. Foto: BBC.
"¡No lo podía creer! Estaba extasiado. Desde pequeño amé esas torres porque me encantan los rascacielos. Cuando era niño, las miraba, las buscaba, veía fascinado las fotos de las torres más altas del mundo", expresaba conmovido Gernot durante la entrevista.
Para Hans, salir de Colombia a Alemania por estudios y luego a Nueva York por trabajo era un sueño, el cual terminó en cuestión de minutos.
Fue difícil asimilar lo sucedido. Incluso, para celebrar Año Nuevo en Berlín, Hans cuenta que tuvo una sensación horrible al ver los fuegos artificiales y escuchar las explosiones. “Me causaba shock y me estremecía”, contó a la BBC.
Amigos y familiares del colombio-alemán que estuvieron durante el atentado del 9/11. Foto: BBC.
Con el paso de los años, Gernot pudo superar esas emociones negativas y agradecer de seguir vivo. No obstante, a veces siente culpa: “No es justo. ¿Por qué yo sí y por qué otros no?”.
Hasta la actualidad, Hans Gernot conserva la tarjeta de ingreso a los ascensores, la llave del baño del edificio con la insignia del World Trade Center, su celular de la época y sus tarjetas de presentación.
