Edison Flores, el hombre de los goles claves

Edison Flores está tocado. Sí, es de esos futbolistas elegidos por los azares del destino para llenar de alegría e ilusionar a todo un país. Tal como lo hizo un 5 de septiembre del 2017 en Quito, hoy, poco más de cuatro años después, repitió la hazaña, pero, esta vez, en Barranquilla. Con su fenomenal gol, la selección peruana hizo historia ante Colombia y sueña con volver a otra Copa del Mundo.

Subida y caída del ‘Orejas’

El ‘Orejas’ llegó a este partido cuestionado por su actualidad futbolística, ya que su nivel había decaído tremendamente desde que la COVID-19 se volvió un mal global. Sin embargo, el técnico Ricardo Gareca siempre confió en él y nunca dejó de considerarlo, pues fue uno de los responsables de que Perú clasifique a un Mundial luego de 36 años.

Siempre callado, siempre perfil bajo, siempre trabando silenciosamente, no se la creyó ni cuando fue el futbolista peruano más querido, ni cuando la hinchada le dio la espalda por su bajo rendimiento. Flores siempre lo hizo todo a su modo y sacó petróleo en esta tarde calurosa barranquillera ante un estadio abarrotado de fanáticos locales.

El volante debutó con tan solo 19 años en la Bicolor en un duelo amistoso con Corea del Sur, pero poco a poco fue ganando confianza y Ricardo Gareca lo tomó como uno de los futbolistas bandera del recambio generacional en pleno proceso rumbo a Rusia 2018. Eddy se convirtió en titular indiscutible y lo hizo a base de esfuerzo en el césped.

Gol de Edison Flores a Colombia

A pesar de que Flores no brillaba en sus clubes, sí lo hacía con la camiseta de la Rojiblanca, pero todo cambió con el inicio de la pandemia. Se fue al DC United de la MLS y ahí comenzó el calvario: primero fue operado por recibir múltiples fracturas faciales en 2020 y, al año siguiente, sufrió un desgarro muscular. Esta falta de actividad en el verde repercutió en la selección y no se recuperó.

¿Cómo llegó Edison Flores a las Eliminatorias Qatar 2022?

Edison solamente disputó seis cotejos en estas Eliminatorias a Qatar 2022 y hasta hoy no había marcado ni un solo tanto. Su llamado a esta nueva jornada doble fue una sorpresa, pues no jugaba desde octubre del año pasado. Pero lo más llamativo de este choque en el Metropolitano fue su inclusión en el banquillo en lugar de Gabriel Costa, de gran actualidad en Colo Colo.

Gareca sabe lo que hace. Los supuestos hombres de fútbol cuestionaron esta decisión, ya que en números y presente, Flores no merecía o debía jugar contra los de Reinaldo Rueda. Para el estratega argentino era la primera opción de cambio y lo mandó a la cancha al comienzo del segundo tiempo en lugar de Sergio Peña, de mala actuación.

El conjunto nacional no estaba jugando para bien, todo lo contrario, ni siquiera de contragolpe pudo hacerles daño a los colombianos. A cinco minutos del final, Christian Cueva volvió a vestirse de mago y emprendió un ataque letal, en el que habilitó quirúrgicamente al Orejas, quien ridiculizó a Ospina con su zurdazo al ras a su palo más cercano.

Esa ‘20′ en la espalda volvió a brillar y a silenciar un estadio visitante. Edison Flores está de vuelta y Perú sigue firme en su búsqueda por clasificar al Mundial de Qatar.