“La mirada persistente”: el libro que reconstruye la historia de la fotografía en el Perú

¿Qué dice una imagen de nosotros como sociedad? ¿Qué historia cuentan las fotografías más allá de lo que muestran? Estas y otras preguntas clave se responden en La mirada persistente. Fotografía peruana, siglos XIX-XXI, libro editado por Marisa Mujica, que será presentado en la Feria Internacional del Libro de Lima 2025. Esta publicación del Fondo Editorial de la Universidad de Lima ofrece un recorrido inédito y exhaustivo por casi dos siglos de fotografía peruana: desde los primeros daguerrotipos del siglo XIX hasta las prácticas visuales más contemporáneas.

Compuesto por veinte ensayos, siete portafolios fotográficos y una sección documental, el libro no solo reúne hitos históricos, sino que ofrece una lectura crítica y diversa de cómo la fotografía ha intervenido en la construcción —y reconstrucción— de nuestra memoria colectiva. A lo largo de sus más de 500 páginas, La mirada persistente presenta voces fundamentales del campo fotográfico nacional: fotógrafos, curadores, investigadores y pensadores que reflexionan sobre el rol de la imagen en la historia cultural del Perú. Lejos de limitarse al registro, la fotografía aparece aquí como testigo, intérprete y, muchas veces, denunciante de una realidad compleja y cambiante.

Del daguerrotipo al ensayo fotográfico

La estructura del libro sigue tanto una línea de tiempo como un desarrollo conceptual. En la primera sección, Luis Eduardo Wuffarden y Herman Schwarz nos trasladan al siglo XIX, cuando la llegada del daguerrotipo y la consolidación de estudios como el de los hermanos Courret dieron inicio a una práctica fotográfica urbana, técnica y socialmente estratificada. A su vez, Andrés Garay se enfoca en el surgimiento de una “modernidad andina” en ciudades como Arequipa y Cusco, donde la fotografía comenzó a asumir un carácter más identitario y regional.

Las siguientes secciones muestran cómo la fotografía peruana se diversificó a lo largo del siglo XX. Carlo Trivelli analiza la evolución del retrato desde los años 60 hasta hoy; Ricardo Wiesse indaga en la representación del paisaje como forma simbólica, y Mayu Mohanna plantea la fotografía como herramienta de memoria y resistencia. El libro dedica una sección especial a la asociación cultural Secuencia, cuya irrupción marcó el paso hacia una fotografía más experimental y autorreflexiva. Fernando La Rosa, Billy Hare, Juan Enrique Bedoya y Mario Montalbetti abordan esta transformación, en la que la imagen ya no solo observa, sino también interroga su propia existencia.

La relación entre fotografía y prensa ocupa también un lugar central en el libro. En la sección “De la noticia al ensayo fotográfico”, Cecilia Larrabure analiza la evolución del lenguaje periodístico desde la prensa ilustrada del siglo XIX hasta el fotoperiodismo contemporáneo, mientras que Elsa Estremadoyro destaca el papel fundamental de las mujeres pioneras en este campo. Por su parte, la sección “Nueva crítica, otras historias y futuros posibles” ofrece una mirada al siglo XXI a través de nuevas formas de archivo, representación y crítica visual, con contribuciones de Giuliana Vidarte, Alejandro León Cannock y Andrés Hare. La obra cierra con una sección de documentos esenciales para comprender los procesos de formación, institucionalización y pensamiento fotográfico en el Perú.

Una obra de referencia para entendernos como país

Más que una antología de imágenes, La mirada persistente es una invitación a repensar la historia del Perú desde la imagen. ¿Cómo miramos? ¿Qué decidimos recordar? ¿Qué permanece invisible? Estas preguntas guían una publicación que combina rigurosidad académica con sensibilidad visual, y que se proyecta como una obra de referencia para investigadores, artistas, docentes y público interesado en la fotografía como forma de pensamiento.

La presentación oficial del libro se realizará el lunes 28 de julio a las 16.00 horas en el Auditorio Francisco Izquierdo Ríos de la FIL Lima 2025. Estará a cargo de Marisa Mujica, editora del libro; Jorge Villacorta, destacado crítico y curador de arte; y Billy Hare, renombrado fotógrafo. El evento promete ser uno de los más destacados del encuentro literario y reafirmar así la importancia de la fotografía como herramienta para entender quiénes fuimos, quiénes somos y quiénes podríamos ser.

(NdP).