Lluvia de estrellas del cometa Halley 2022: cómo ver en Chile las oriónidas

La lluvia de estrellas oriónidas, cuyo origen es el famoso cometa Halley, alcanzará su periodo de máxima actividad esta noche y ofrecerá un gran espectáculo para los observadores del cielo de ambos hemisferios, incluidos los que viven en Chile.

Las oriónidas tienen ese nombre debido a que a su radiante (el área del cielo donde parecen surgir los destellos) está muy cerca de la constelación de Orión, una de las más distinguibles del cielo nocturno.

El fenómeno será la lluvia de meteoros más esperada de octubre, después de las dracónidas, y también funcionará como preámbulo del eclipse solar parcial de la próxima semana.

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El cometa Halley: el origen de las oriónidas

Todas las lluvias de estrellas tienen un cometa padre. En el caso de las oriónidas, este es el cometa Halley, un gigantesco cuerpo helado de 11 kilómetros de diámetro que demora 76 años en completar una vuelta al Sol y que ha sido visto por la humanidad desde hace más de 2.000 años.

La precipitación de meteoros oriónidas se produce cada vez que la Tierra, durante el mes de octubre, atraviesa la nube de escombros dejada por el cometa Halley en su último paso cercano a la Tierra, que fue en 1986.

Cuando dichos escombros penetran la atmósfera terrestre a 66 kilómetros por segundo, comienzan a arder hasta desintegrarse.

¿Cuándo y a qué hora ver las oriónidas desde Chile?

Aunque las oriónidas se pueden ver del 26 de septiembre al 22 de noviembre, el fenómeno celeste alcanza su máxima actividad la noche del 21 octubre, indica Earth Sky. En dicho momento se podrían observar entre 10 a 20 meteoros, siempre que las condiciones meteorológicas sean favorables.

Según datos de Stellarium, un software gratuito sobre astronomía, el mejor horario para ver a las oriónidas en Chile será a partir de las 2.00 a. m. A dicha hora, el radiante de las oriónidas (el sector del cielo donde parecen surgir los destellos) ya está más arriba del horizonte, lo cual permitirá que se vean más meteoros surcando la bóveda celeste.

¿Cómo ver la lluvia de estrellas de hoy?

Según las recomendaciones de la NASA, para captar una lluvia de estrellas debes seguir los siguientes pasos:

• Ubicarse en un lugar con cielo despejado y libre de contaminación lumínica como el campo.
• Despejar de obstáculos el radiante de la precipitación de meteoros. El radiante de las Oriónidas se ubica entre las constelaciones de Orión, el Unicornio, el Can Menor y Géminis.
• Acostumbrar su mirada a la oscuridad nocturna para así captar los meteoros más débiles.
• Acostarse boca arriba y mirar el cielo en su totalidad, ya que los meteoros recorren grandes distancias con rapidez.

Mira la lluvia de estrellas oriónidas en vivo

Si tu ciudad no tiene las condiciones favorables para ver las oriónidas, puedes ver el fenómeno a través de una transmisión ininterrumpida desde la sede del Telescopio Subaru, en Maunakea, Hawái.