En 2024, tanto Estados Unidos como España se destacan en la producción y exportación de un material clave que está transformando múltiples industrias. Con propiedades impresionantes, como ser 200 veces más resistente que el acero y su capacidad de conducir electricidad y calor con gran eficiencia, este avance tecnológico ha impulsado a ambos países a la vanguardia de la innovación global. Los avances en investigación y desarrollo los han convertido en protagonistas de una revolución tecnológica que promete transformar sectores como la energía, la electrónica y la salud.
El liderazgo en la producción de este material ha sido consolidado por varias empresas que han formado alianzas estratégicas con gigantes tecnológicos. Estas colaboraciones están abriendo nuevas oportunidades para su aplicación en sectores clave, como la energía y la electrónica. Por otro lado, la innovación sigue siendo impulsada a través del apoyo de instituciones académicas y laboratorios avanzados, lo que refuerza su importancia en el desarrollo de soluciones industriales a nivel global. Esta sinergia de investigación y desarrollo está acelerando la llegada de una verdadera revolución tecnológica.
El grafeno, compuesto por una capa de átomos de carbono en forma de panal, se ha ganado el título de "material del futuro" debido a su increíble resistencia, siendo 200 veces más fuerte que el acero, y su excelente capacidad de conducción térmica y eléctrica. Estos atributos lo convierten en esencial para las tecnologías emergentes. En 2024, su producción ha permitido a varios países liderar avances en la electrónica, baterías de alta duración y telecomunicaciones.
Este material también juega un papel crucial en el desarrollo de baterías más duraderas que prometen reemplazar las de litio actuales. Además, su uso en dispositivos electrónicos permite aumentar la eficiencia energética sin comprometer el peso, lo que lo hace ideal para la miniaturización de tecnologías. En el ámbito médico, el grafeno abre la puerta a prótesis más ligeras y resistentes, así como a tratamientos innovadores para diversas enfermedades.
Este material superó al sicilio y es una de las herramientas principales para las telecomunicaciones. Foto: Georgia Tech
España y Estados Unidos han emergido como uno de los mayores productores de grafeno en el mundo. Por un lado, la empresa Graphenano es pionera en el uso médico del grafeno, siendo la única compañía española en el mundo con una patente en este campo. Otra firma destacada es Graphenea, con sede en el País Vasco, la cual ha establecido alianzas con gigantes como Nokia y Philips, desarrollando productos innovadores como baterías de ion-litio con electrodos de grafeno y diodos LED más eficientes. Esta compañía fue reconocida en 2020 como la mejor productora de grafeno en la conferencia internacional Graphchina.
Por otro lado, Estados Unidos sigue impulsando avances significativos a través de sus universidades y empresas tecnológicas, lo que le permite mantenerse a la cabeza en investigación y desarrollo de aplicaciones industriales. Sus principales centros de investigación están enfocados en la creación de nuevos métodos de producción a gran escala que sean más rentables y permitan la expansión del uso del grafeno en diversas industrias.
El grafeno se usa para elaborar baterías de litio, una pieza que ha sido considerada como una revolución de los últimos años. Foto: Crane Worldwide
Además de Estados Unidos y España, varios países han apostado por la investigación y producción de grafeno, el material revolucionario del futuro:
Aunque estos países lideran en grafito, España sobresale por sus empresas innovadoras que producen grafeno de alta calidad a escala industrial, mientras que Estados Unidos continúa avanzando en sus tecnologías de producción.